DE LA DIGESTION. 38 1 



tière organique, qui, après avoir constitué un corps vivant 

 pendant quelque temps, va former la substance d'un autre. Et 

 comme le maintien de la vie dépend de l'afflux de cette ma- 

 tière orjyanique, celle-ci semble posséder elle-même l'apti- 

 tude à vivre, et être la cause de toute vie individuelle, puis- 

 qu'elle se manifeste partout sous des formes individuelles^ 

 derrière lesquelles se cache son identité. Il y a donc une vie 

 générale, une liaison et une affinité de tous les êtres vivans ; 

 la matière organique s'épuise quand elle a revêtu pendant quel- 

 que temps une forme individuelle déterminée ; pour se ra- 

 jeunir, elle émigré, poussée par sa tendance à passer du par- 

 ticulier au général ; mais elle rentre aussitôt dans d'autres 

 formes, pour phénoménaliser de nouveau la vie. Elle est donc 

 dans un continuel état de circulation ; les individus, qui en sont 

 les supports temporaires périssent annuellement, et quand ils 

 servent de nourriture à d'autres, la vie, éteinte en eux, se ré- 

 veille dans ceux-ci, en sorte que le tout se maintient sans chan- 

 gement, malgré les mutations continuelles de ses parties. 



Dans cette manière de voir, devenir est un mot vide de 

 sens, qui n'exprime pas une réalité, mais une simple appa- 

 rence ; car il n'y a qu'une seule existence, partout identique 

 et indestructible, dont l'origine ne peut être attribuée qu'à 

 une force depuis long-temps éteinte ou réduite au repos. 

 Cette hypothèse repose donc sur une iSction hyperphysique, 

 qui répugne autant à la raison qu'elle est contraire à l'expé- 

 rience. Cependant elle est forcée d'admettre finalement quel- 

 que chose d'immatériel, qui détermine partout les formes par- 

 ticulières, et dont l'admission rend superflue celle d'une ma- 

 tière susceptible de vivre. Nous l'avons déjà combattue par 

 des argumens généraux dans ses applications à la génération, 

 où elle constitue les systèmes de la panspermie (§ 312) et de 

 la syugénèse (§ 313). Ici, nous nous contenterons de faire re- 

 marquer qu'en la supposant fondée, l'alibilité d'une substance 

 organique devrait être en raison directe de sa vitalité, ce qui 

 est contraire à l'expérience, car le cerveau, les poumons et le 

 cœur procurent moins de nourriture que les muscles et les 

 os. Nous nous occuperons donc surtout de démontrer que de 

 la matière organique nouvelle §e forme dans la nutrition. 



