DE LA DIGESTION. 383 



reconnaît que, ni l'attrition, ni la macération, ni la dissolu- 

 tion ne constituent l'essence de la digestion. 



III. L'observation nous procure la conviction que l'orga- 

 nisme crée lui-même les matériaux immédiats de sa sub- 

 stance. 



1° Ces matériaux n'ont effectivement pas besoin de se trou- 

 ver dans les alimens. Ce qui saute le plus aux yeux, c'est que 

 la plante ne tire pas les matériaux qui lui sont propres du 

 sol dans lequel elle est implantée, mais les forme en vertu de 

 sa vitalité. Cependant il n'est pas moins certain que les ani- 

 maux herbivores et Thomme lui-même produisent leur sub- 

 stance spéciale, aiors même qu'ils vivent uniquement de nour- 

 riture végétale. A la vérité, on trouve des analogies entre 

 certains matériaux des végétaux et du corps animal. Mais 

 analogie n'est point identité, et nous ne pouvons pas admettre 

 que la substance végétale se transforme en la substance ani- 

 male qui lui est analogue ; car celte dernière se forme dans 

 les cas même oii la substance végétale qui a de l'analogie 

 avec elle n'existe point dans la nourriture. Il n'y a pas de 

 plus grande analogie que celle entre l'huile et la graisse. Ce- 

 pendant cette dernière se produit même sans que l'animal 

 mange des végétaux oléagineux, et l'usage de ces derniers 

 est ce qu'il y a de moins propre à procurer de l'embonpoint. 

 D'ailleurs, toutes les substances animales ne se développent 

 pas dans les organes digestifs, et il en est quelques-unes, par 

 exemple, la gélatine, qui n'apparaissent que plus tard. Di- 

 verses substances végétales, l'amidon entre autres, n'ont jîas 

 la moindre analogie avec la matière animale, et néanmoins 

 elles sont fort nourrissantes. De même, certaines substances 

 animales, l'urée, par exemple, n'ont rien qui leur s.ni ana- 

 logue dans la nourriture végétale. Or, si rorganl.me a le pou- 

 voir de former lui-même ses matériaux immédiats quand il 

 ne prend qu'une nourriture végétale, tout porte d'avance à 

 croire qu'il a la même faculté lorsque la nourriture est de 

 nature animale. 



2" La nourrit ire étant la même, il se produit des composés 

 différens chez des corps organisés divers. De môme qu'il croît, 

 les uns à côté des autres, dans un môme sol, des végétaux 



