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digestion. Baumgsertner reconnaît avec raison que ce qui 

 constitue l'essentiel de cette dernière fonction , c'est l'ac- 

 tion vivante et vivifiante des parois de l'estomac sur les ali- 

 mens ; mais quand il admet que les nerfs gastriques commu- 

 niquent quelque chose aux substances assimilables , par leur 

 action immédiate , nous ne pouvons voir en cela que la re- 

 production sous une nouvelle forme de l'antique hypothèse 

 des esprits nerveux. L'organisme vivant digère en vertu d'une 

 force assimilante qui lui est inhérente , et il se crée les 

 moyens d'y parvenir en formant ses propres organes , ses 

 propres liquides ; le jeu de ses organes n'est point isolé , mais 

 tient à tout l'ensemble de la vie ; l'expression de cette liaison 

 est le système nerveux d'un côié et le système sanguin de 

 l'autre ; aussi toute lésion de l'un ou l'autre de ces deux sys- 

 tèmes entraîne-l-elle un dérangement delà digestion. Donc, 

 quand on enlève à l'estomac, par exemple en coupant ses 

 nerfs , un des membres de son organisation , qui ne vit que 

 par ses connexions avec tout l'ensemble de la vie , on ne 

 supprime pas pour cela le pouvoir inhérent en lui et insé- 

 parable de sa nature même , mais on le fait agir avec moins 

 de force : sa turgescence devient moins considérable^ comme 

 dans tout organe dont la vitalité baisse , et c'est ce qui fait 

 quêtons les observateurs l'ont trouvé alors flasque, lisse, 

 sans plis et distendu. On y remarque souvent aussi une con- 

 gestion passive, due à la prédominance acquise par le système 

 sanguin, qui rend la membrane muqueuse rouge (§ 847, 3°), 

 phénomène signalé entre autres par Broughton, Leuret et Las- 

 saigne, et que Gendrin {1) regarde comme une inflammation 

 qui trouble la digestion. 



3° L'influence de la vie animale se manifeste dans diverses 

 afl'ections du cerveau (2), qui entraînent à leur suite , tantôt 

 des vomissemens , tantôt des anomalies de la digestion , avec 

 diarrhée ou constipation. Celle de l'âme n'est pas moins puis- 

 sante (3). Gosse a confirmé , par l'observation immédiate , le 



(1) Hist. anat. des inflammations^ 1. 1, p. 584. 



(2) Burdach, Fom Baiie und Lehcn des Gehirns, t. III, p. 68. 



(3) Esquirol, Des maladies mentales, Paris, 1838, p. 434. 



