1)E tA RESPIRATION. 47§ 



besoin de l'air libre dans de l'eau suffisamment aérée , il ne va 

 pas plus souvent que la plupart des Poissons à la surface, pour 

 y humer de l'air, et il rejette la plupart du temps cet air par 

 les fentes branchiales ; hors de l'eau, il périt en peu d'heures ; 

 cependant on assure que quand on le tient dans une petite 

 quantité de liquide , et qu'on l'habitue ainsi à respirer 1 air 

 davantage , ses poumons , fort imparfaits , acquièrent un peu 

 plus de développement. 



Les canaux aériens , qui partent du fond de la gorge, et se 

 terminent en cul-de-sac , dans l'intérieur du corps , forment 

 les poumons. 



5'^ Les poumons apparaissent , chez les Reptiles , sous la 

 forme de dilatations de la trachée-artère plissées en dedans , 

 de manière à produire des cellules plus ou moins grandes. 

 C'est là un degré d'organisation qui fait le passage des cavités 

 branchiales aux poumons. 



6" Chez les Oiseaux, les poumons constituent pour la pre- 

 mière fois une expansion ramifiée des bronches , qui toutefois 

 ne se divisent pas à la manière des arbres , mais traversent 

 les poumons entiers, sans diminuer sensiblement de diamè- 

 tre , et ne font que fournir des branches latérales. Les plus 

 petites de ces branches ont toutes le même diamètre , ne se 

 divisent plus , et contractent de nombreuses anastomoses les 

 unes avec les autres. A leurs extrémités, on observe des vési- 

 cules latérales , riches en vaisseaux , dans lesquelles la respi- 

 ration a son siège proprement dit. Du reste , les poumons 

 sont petits, ne remplissent pas la cavité pectorale, en occupent 

 le côté dorsal, et ne sont tapissés par la membrane séreuse de 

 la cavité du corps qu'à leurs faces antérieure et inférieure. On 

 remarque à leur face inférieure ei postérieure des ouvertures 

 qui mènent des bronches dans les sacs aériens. 



7» Chez les Mammifères, les poumons sont plus volumineux; 

 car cliez l'homme ils forment un trente-cinquième de la masse 

 entière du corps, tandis qu'ils n'en représentent qu'un qua- 

 tre-vingi-dixif'me chez l'Oiseau ; avec le cœur , ils remplis- 

 sent la cavité ihoiacique. Les sacs de la plèvre les renfennent, 

 et font d'eux des organes indépendans; un diaphragme com^ 

 plet les sépare aussi de la cavité abdominale. Los bronches se 



