DE Ik. RESPIRATION. 491 



soulèvent un peu avec elles la partie supérieure du sternum, 

 et en portent l'extrémité inférieure en avant, de sorte que le 

 diamètre antéro-postérieur de la poitrine, ou la ligne tirée du 

 sternum à la colonne vertébrale, et qui a environ trois pouces, 

 s'allonge d'à peu près trois lignes dans l'inspiration ordinaire, 

 et de près d'un pouce entier dans l'inspiration profonde. Lorsque 

 la respiration devient pénible, des parties autres que la colonne 

 vertébrale se fixeut pour aider au soulèvement de la poitrine; 

 la tête est tendue par les muscles de la nuque, afin que le 

 sterno-cléido-mastoïdien élève le sternum et la clavicule, et 

 le sous-clavier la première côte ; les omoplates sont fixées é'n 

 haut, afin que le grand dentelé puisse agir en devant sur lès 

 huii côtes supérieures, et le pelit pectoral sur la troisième, la 

 quatrième et la cinquième ; enfin on s'appuie les bras en avant 

 sur un curps solide, afin que le grand pectoral puisse soulever 

 le sternum et les côtes, depuis la seconde jusqu'à la septième, 

 vers la tête de l'humérus. Le diaphragme agit sympathique- 

 ment avec les muscles élévateurs des côtes ; en se contrac- 

 tant, et devenant ainsi plus plane, ils s'abaisse vers la cavité 

 abdominale, de sorte que le diamètre vertical de la poitrine, 

 devenu plus considérable, peut s'accroître de plus de deux 

 pouces de chaque côté. Dans l'inspiration ordinaire et calme, 

 laçage pectorale revient à ses diamètres ordinaires; car le 

 diaphragme, dont les contractions cessent, redécrit sa voûte 

 accoutumée dans la poitrine, et les côtes, dont les muscles élé- 

 vateurs n'agissent plus, reprennent la situation qui leur est 

 assignée par leur disposition mécanique. Dans une expiration 

 plus énergique, les côtes sont tirées de haut en bas par les 

 musclés abdominaux et lombaires, qui s'y rendent perpendi- 

 culairement et obliquement du bassin, et pendant ce mouve- 

 ment, les muscles intercostaux agissent comme ils le font 

 dans l'inspiration, seulement en sens inverse. 



G° Les sacs de la plèvre ne contiennent point l'air. Lors- 

 qu'on ouvre sous l'eau la poitrine d'un animal vivant, on riô 

 voit pas s'élever de petites bulles d'air, ainsi qu'il arriverait 

 si la cavité en realermait dont l'eau prît la place. Un vide 

 existant donc entre les poumons et Icb parois de la poitrine, 

 la pression de l'atmosphère sur la surface externe de cette 



