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dernière les tient appliqués l'un contre l'autre. Suivant Ma- 

 gendie, lorsqu'on meta découvert les muscles pectoraux d'un 

 Chien vivant, on voit, à travers ces organes, que les poumons 

 demeurent constamment en contact avec le diaphragme et 

 avec les parois latérales de la poitrine. Les deux parties étant 

 molles et susceptibles de céder, elles doivent s'adapter l'une 

 à l'autre, de telle sorte que l'une suive les mouvemens de 

 l'autre, et s'étende alors plus qu'elle ne l'est en vertu de sa 

 constitution naturelle. Ainsi le diaphragme ne forme une voûte 

 si saillante dans la cavité pectorale, que parce qu'il suit les 

 poumons, devenus plus courts ; il remonte davantage encore, 

 et détermine une expiration plus profonde, quand la pression 

 de l'atmosphère agit immédiatement sur lui par l'ouverture 

 de la cavité abdominale. Mais vient-on à le percer, de ma- 

 nière que l'air pénètre dans la poitrine, sa tension cesse, et il 

 s'abaisse autant que le lui permet sa cohésion dans l'état de 

 relâchement ; il peut même descendre beaucoup plus bas 

 dans le pneumo-thorax (l).Si quelque motif s'oppose à ce 

 qu'une partie suive l'autre, celle-ci ne peut pas non plus se 

 mouvoir. Quand on a lié la trachée-artère à un animal, il lui 

 devient impossible de dilater sa poitrine, parce que les pou- 

 mons n'admettent plus d'air, et sont hors d'état d'acquérir un 

 volume plus considérable. Il suit de là que les poumons se 

 comportent d'une manière passive dans l'inspiration, puisqu'ils 

 sont obligés de suivre les parois de la poitrine dans la dilata- 

 lion que leurs muscles font éprouver à celte dernière ; leurs 

 ramifications bronchiales se dilatent, l'air qu'elles renferment 

 se dilate, et l'air atmosphérique, plus dense, se précipite 

 dans le vide, pour le remplir. Gomme la poitrine se dilate sur- 

 tout à sa région antérieure, en raison de lamobihié des extré- 

 mités des côtes, et à sa base par l'action du diaphragme, 

 c'est aussi principalement en avant et en bas que les pou- 

 mons se portent, ce qui explique pourquoi les adhérences et 

 autres anomalies sont plus rares sur ces points qu'en arrière 

 et en haut (2). 



(1) Magendie, Leçons, t. I, p. 214. 



(2) Auteiirielh , Handbuck der Physiologie^ t. I, p. 274. 



