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7" La paralysie des poumons est incontestablement la cause 

 de la mort. Les poumons, eu vertu des fibres musculaires éta- 

 lées sur les romiMcations bronchiques, sont doués d'un mou- 

 vement vital, qui consiste en un rétrécissement des voies aé- 

 riennes*, et sur lequel la volonté exerce peu d'influence 

 (§ 969, 7"). Le nerl pneumo-gastrique déterminue lesmouve- 

 mens involontaires de l'œsophage (§ 957, 5°): il doit se com- 

 porter de même à l'égard des fibres musculaires plastiques 

 des poumons, et être la cause déterminante de l'action qu'ils 

 déplosenl pendant l'inspiration, comme l'avait déjà reconnu 

 Bariels(l). Après sa section, les poumons deviennent passifs, 

 ils ne se coniractent plus convenablement eux-mêmes, mais 

 ne font que céder au resserrement de la poitrine, occasioné 

 par le relâchement des muscles inspirateurs et l'action des 

 muscles abdominaux (2). De l<à vient qu'on les trouve extraor- 

 dinairement distendus après la mort, ou, comme ledisent Halle 

 et Pmel dans leur Rupport sur les expériences de Dupuy, à 

 l'état d'inspiration. Or, comme, pendant l'inspiration, le sang 

 aiflue avec plus de force aux poumons, et y séjourne plus 

 long-temps (§ 766, 1°), il doit ici, où l'insufiisance de l'inspi- 

 ration ne permet pas qu'il soit chassé avec assez de force dans 

 le système aortique (§ 766., 3 ), déterminer une congestion 

 passive, par suite de laquelle (§ 843, 4°) s'établissent une sé- 

 crétion exagérée et même une infiltration sanguine dans les 

 voies aériennes. Mais la cause essentielle de la mort tient à ce 

 que la conversion normale du sang cesse dans les poumons 

 paralysés : comme les ramifications bronchiques ne se con- 

 tractent plus par une force qui leur soii propre, l'air décom- 

 posé et surshagé de l'acide carbonique du sang veineux, n'est 

 plus complètement expulsé, et par conséquent l'air frais ne 

 peut plus entrer en quantité suffisante. Or, de ce qu'il man- 

 que, non pas de l'air en général, mais de l'air respirable, il 

 suit que l'animal doit redoubler ses efforts d'inspiration, qui 

 d'ailleurs, étant plus soumis à l'empire de la volonté, sont 

 aussi ceux qu'on appelle le plus volontiers à son secours daas 

 tous les troubles de la respiration. 



(4) Die liespiration ala vom Gehirne alihœngigt Bewegung, p. 82. 

 (2) Keynnud, Mém. sur VoUitcrntion des iro/ic/ie* (Mémoires de l'Acad, 

 royale de médecine. Paris, 1835, t, IV, j). 417,) 



