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SOUS, les abaissent ensuite, et rentrent dans l'eau avec la pro- 

 vision d'air qu'ils ont faite ainsi (1). Certains Poissons, l'An- 

 guille, par exemple, retiennent l'eau dans leurs branchies, 

 quand ils sont hors de l'eau, et peuvent de cette manière vi- 

 vre des jours entiers sur la terre. La capacité du système tra- 

 chéal, chez les Insectes, leur permet de conserver pendant 

 quelque temps,dans leur corps, une certaine quantité d'air non 

 décomposé, qui peut servira leur consommation pendant que 

 le séjour de l'atmosphère leur est interdit. Les poumons à 

 grandes cellules des Reptiles se comportent de la même ma- 

 nière, surtout la partie postérieure de ceux des Serpens, qui, 

 ne recevant point de vaisseaux sanguins, ne peut évidemment 

 que remplir l'office de réservoirs d'air. Les poumons des 

 Mammifères aquatiques ont également cela de particulier, que 

 les dernières ramifications des bronches offrent encore un dia- 

 mètre 'considérable, de sorte qu'elles" renferment propor- 

 tionnellement plus d'air qu'elles n'offrent d'espace pour la 

 distribution des vaisseaux sanguins. Ainsi, chez un Manati 

 long de neuf pieds, la longueur des poumons était de trois, et 

 ces organes, remplis d'air, avaient une capacité de plus de 

 mille pouces cubes. 



Des dispositions organiques du système vasculaire permet- 

 tant à l'animal de se passer pendant quelque temps de la 

 respiration empêchent le sang d'affluer en abondance dans 

 les organes respiratoires, ceux-ci n'en laissant passer qu'une 

 petite quantité, tant qu'ils n'agissent point. Ainsi, chez les Cé- 

 tacés, les Phoques, les Loutres et les Plongeons, les troncs des 

 veines caves sont fort amples, leurs branches forment des 

 réseaux très-développés, et souvent aussi le cœur droit est 

 très-spacieux (§742, 2°). Ici le sang peut être empêché d'ar- 

 river aux poumons. Mais ailleurs, chez les Reptiles, par exem- 

 ple, il peut en être déiourné (§ 967, 6% 7°, 8°). Nous ignorons 

 encore si un rôle analogue appartient aux réservoirs du sang 

 qui s'abouchent dans la veine cave chez certains Poissons (2), 



(1) Treviranus, Biologie, t, JV, p. 456, 



(l)IlathKe^ Bemerhm^on m^frêm innern Bau âerPHche^ p, 1\, 



