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2° La respiration n'est pas un besoin aussi impérieux pour 

 la vie plastique que pour la vie animale. Les végétaux n'exi- 

 fjent pas, à beaucoup près, un air aussi riche en oxygène que 

 les animaux , et leur vie se maintient bien plus long-temps 

 dans les gaz irrespirables. Toutes les fois que le conflit avec 

 l'atmosphère n'a lieu que d'une manière médiate (chez les 

 Eniozoaires, les embryons et les animaux qui respirent l'eau), 

 il y a limitation des fondions animales, tandis que le dévelop- 

 pement de ces dernières entraîne la nécessité d'une respira- 

 tion plus libre. L'effet des gaz irrespirables, dépourvus d'oxy- 

 gène libre , se manifeste surtout par le trouble des sens, des 

 facultés intellectuelles et du mouvement volontaire (§ 976, 3°, 

 4°). L'action cérébrale est sous la dépendance d'un sang par- 

 faitement artérialisé, par conséquent de la respiration (§743^ 

 3°), et il n'est pas rare , dans les maladies , de voir les sujets 

 gais et maussades, aptes ou non à déployer les ressources de 

 leur esprit , suivant que leur respiration est libre ou gênée , 

 et que la prédominance appartient au sang artériel ou au sang 

 veineux. Chez les animaux dont le sang artériel est mêlé de 

 sang veineux (§ 967, 4°, 8"), le cerveau, moins actifs, paraît 

 ne pas avoir besoin de sang artériel pur , et, par cela même, 

 pouvoir mieux supporter une longue interruption de la respi- 

 ration. Ici encore nous retrouvons les effets du défaut d'air 

 sur la vie animale. Les Grenouilles vivent sous l'eau courante, 

 parce que leur peau, qui respire l'eau , fait l'office des pou- 

 mons'; mais leurs sens y sont obtus, et leurs mouvemens d'une 

 lenteur extrême (1). 



IL Le mouvement volontaire est lié aussi à la respira- 

 tion. 



V Non seulement il accélère partout les mouvemens respi- 

 ratoires, mais encore il accroît l'exhalation d'acide carbo- 

 nique (§847) et l'absorption d'oxygène. Pendant le repos, 

 gain (2) consommait douze cent dix pouces cubes de gaz 

 oxygène par heure : cette consommation s'élevait à trois raille 

 deux cents pouces cubes lorsqu'il gravissait une hauteur de 



(d) Edwards, Icc, cit., p, 65. 



(%)mst. de VAead. des se, 17S9, p. 57.^. 



