B58 t)E LA RESPIRATION. 



d'air situés au-dessus de U cavité digeslive , chez plusieurs 

 Acalèphps. Les irachées répandues par tout le corps donnent 

 aux Insectes la légèreté dont ils ont besoin pour voler , et 

 comme, pendant le vol , ce sont principalement les stigmates 

 situés ù la poitrine qui accomplissent la respiration , l'air se 

 porte ea plus grande quantité dans les ailes que dans les autres 

 parties. Un résultat analogue dépend, chez les Oiseaux, de 

 la longueur presque toujours considérable de la trachée-ar- 

 tère , de la situation des poumons à la partie supérieure du 

 corps ou à îa surface dorsale , et de leur communication tant 

 avec Its sacs aériens qu'avec l'intérieur des os. L'énergie du 

 vol est proportionnée au développement de ces conditions, 

 et comme les Oiseaux ne peuvent point respirer aussi com- 

 plètement lorsqu ils volent, l'air accumulé dans les. sacs 

 aériens semble , en passant dans les poumons par l'effet de la 

 compression , suppléer au défaut d'admission de l'air exté- 

 rieur ; car , lorsque après avoir lié la trachée-artère on ouvre 

 les sacs à air du ventre, ou que l'on coupe soit l'os de la 

 cuisse, soit celui du bras, la respiration s'exécute pendant 

 quelque temps encore par cette voie (1). Tous ces prolonge- 

 niens des puumoiisne sont que des réservoirs d'air qui aident 

 au mouvemeni : en effet , on y remarque fort peu de vais- 

 seaux, et il n'en revient point de sang artériel, mais seule- 

 ment du sang veineux. Nous avons déjà vu que la partie posté- 

 rieure des poumons des Serpens , qui a la forme d'un sac et 

 ne reçoit point de vaisseaux , n'est également qu'un réservoir 

 d'air, qui sert à la nutrition, ou , en cas de besoin, à envoyer 

 de l'air dans la portion respirante de l'organe. On en peut 

 dire autant de la vessie natatoire des Poissons, avec cette 

 seule différence qae l air qu'elle renferme est sécrété du 

 sang (§ 817, 7") , surtout lorsqu'un vide se produit dans son 

 intérieur à la suite de l'expansion que l'animal lui fait ac- 

 quérir en imprimant à ses côtes un mouvement qui ressemble 

 à celui de l inspiration et qui agrandit la cavité du corps. 

 Située à la face supérieure ou dorsale du corps, la vessie na- 

 tatoire favorise la natation, principalement l'ascension dans 



(1) Hunter, Observations on certain farts ofthe animal œconomy, p. 82, 



