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avait été probablement consommé par la respiration des ani- 

 maux marins. 



Les terres absorbent l'oxygène de l'atmosphère , et en des 

 proportions diverses. Suivant Schubler (1), mille grains des 

 substances suivantes , renfermés dans quinze pouces cubes 

 d'air atmosphérique, absorbèrent d'oxygène , en trente jours, 

 savoir ; le sable quartzeux 0,24 pouce cube, le gypse, 0,40, 

 le sable calcaire 0,84 , l'argile d ,59 , le carbonate de chaux 

 4,62, la terre de jardin 2,60, le terreau 3,04. Les phéno- 

 mènes furent les mêmes que dans la respiration , c'est-à-dire 

 que l'humidité fut une condition de l'absorption ( § 973, 2") , 

 que la chaleur accrut cette dernière (§ 977, 10°), et que des 

 couches minces de terre ou d'eau n'y mirent point obstacle 

 (§973, 6J. 



2° Toute substance organique morte absorbe l'oxygène de 

 l'atmosphère, et exhale de l'acide carbonique (§882,4''). 

 Tous les végétaux , leur carbone surtout , agissent de cette 

 manière. Ce dernier attire l'acide carbonique avec plus d'a- 

 vidité encore que l'oxygène , mais agit avec infiniment moins 

 de force sur l'azote. Spallanzani a démontré (2) que les ani- 

 maux morts et toutes leurs parties attirent l'oxygène de l'at- 

 mosphère : la consommation était plus considérable quand la 

 substance animale avait été hachée , de manière à présenter 

 plus de surface (§964, 2°), et elle l'était plus également 

 sous l'influence de la chaleur ( § 977, 10°) ; cependant elle 

 n'égalait pas celle qui a lieu dans la respiration. Ainsi, par 

 exemple, des Vers déterre qui, pendant leur vie, avaient 

 consommé tout le gaz oxygène de l'air dans lequel on les te- 

 nait renfermés, n'en absorbèrent plus que 0,10 après leur 

 mort, et 0,70 quand ils furent tombés en putréfaction (3). 

 Des Limaçons morts en absorbèrent trois à quatre fois moins 

 que des Limaçons vivans (4). Cependant cette règle a quel- 

 quefois souffert des exceptions (5). 



(1) Schweigger, Journal, t. XXXVIII, p. 143. 



(2) Rapports de l'air avec les corps organisés, t. II, p. 258. 

 (3)7J.',P.I, p.7. 



(4) Spallanzani, Mùm. sur la respiration, p. 81. 



(5) Rapports de l'air avec les corps organisés, t, I, [). 63y 115. 



