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1° Elle forme un sang qui est veineux à un très-haut de- 

 gré. Fort souvent, par exemple , dans les expériences de Tie- 

 demann et Gmelin , on n'a pu apercevoir aucune différence 

 entre le sang veineux de la rate et celui de la veine cave. 

 Quant aux cas dans lesquels le premier de ces liquides a of- 

 fert des caractères particuliers ( § 886, 5°), il est permis de 

 douter qu'ils différassent de ceux du sang des veines mésa- 

 raiques , ou du moins aucun fait ne l'établit. Cependant nous 

 voyons dans la rate une organisation (§783) qui ralentit 

 le cours du sang, retient plus long-temps ce liquide dans les 

 racines des veines , le rend par conséquent veineux à un 

 degré plus prononcé, et doit en conséquence l'approprier da- 

 vantage à la production de la bile , ce qui semblerait être 

 confirmé par les phénomènes qu'on a quelquefois obser- 

 vés après l'extirpation de l'organe. Peut-être les bran- 

 ches \de l'artère splénique qui vont à l'estomac fournissent- 

 elles à ce dernier viscère un sang plus oxygéné et plus pro- 

 pre à sa sécrétion acide, de telle sorte qu'il y aurait , entre 

 la rate et l'estomac , un antagonisme qui partagerait le liquide 

 sanguin en deux portions douées de qualités différentes. Dans 

 ce cas , la rate contribuerait à la sécrétion du suc gastri- 

 que, et exercerait ainsi de l'influence sur la digestion. On 

 pourrait expliquer par là pourquoi les expérimentateurs ont 

 quelquefois observé , après son extirpation , une dilatation 

 des artères gastro-épiploiques (1) et une formation incom- 

 plète de chyme _, pourquoi aussi les branches gastriques 

 de l'artère splénique sont plus nombreuses et plus longues 

 chez les animaux carnivores (2). Cependant ce n'est là qu'une 

 hypothèse , et l'influence de la rate sur la digestion doit se 

 réduire à bien peu de chose (§ 957. V ), puisque les rameaux 

 gastriques de l'artère splénique ne fournissent du sang qu'à 

 une partie de l'estomac , et que le canal digestif envoie aussi 

 du sang au foie pour la formation de la bile. 



2'' Déjà autrefois on admettait que la rate sécrète un li- 

 quide qui passe dans les vaisseaux lymphatiques , ou que les 



(4) Ilallor, Inc. cit., t. VI, p. 422. — Assolant, loc. cit., p. M. 



(2) Heiisinger, UeOer don Bau nnd die Ferrichtunijen der MHz, p, 23. 



