Bga CONSiDÉRATÏONS GÉNÉRALES 



que d'une manière graduelle , ei il lui faut livrer son produit 

 au système lymphatique , qui l'élabore encore , puis le trans- 

 met au système de la veine cave , lequel enfin vient le sou- 

 mettre à la respiration. La respiration , au contraire , est une 

 opération simple , mais qui met en jeu la vie tout entière , 

 et qui métamorphose immédiatement le sang , de sorte que ce 

 liquide , en sortant du système aorlique , a la puissance d'ex- 

 citer l'activité vitale dans tous les organes. 



2° La digestion s'exerce sur des choses palpables ; par la 

 force dont est douée l'organisme individuel , elle convertit 

 une matière solide ou liquide en un liquide plus ou moins 

 épais , qui est la base matérielle du corps : la formation de 

 matière, le côté matériel de l'organisme prédomine ici. 

 Dans la respiration, au contraire, il n'y a que relations de 

 forces et activité passagère : consacrée tout entière à ce 

 qu'il y a d'élémentaire et de général, cette fonction n'accroît 

 pas la masse organique , mais la modifie au point de lui faire 

 acquérir une vitahté plus prononcée ; elle l'anime, ou la spi- 

 rituahse.iVussi son effet n'est-il point permanent, comme celui 

 de la digestion; il ne tarde point à s'éteindre , et comme rien 

 ne peut l'enchaîner, un exercice non interrompu de la respi- 

 ration est nécessaire à la vie générale. L'eau nourrit , l'air 

 consume (§839, r). 



3" La digestion fait acquérir un produit basique , combus- 

 tible , varié , et elle a pour intermédiaire une sécrétion acide. 

 La respiration, au contraire , procure à l'organisme l'élément 

 absolument électro-négatif, l'oxygène, par l'intermédiaire 

 d'un sang veineux , que les bases dont il est sursaturé en ren- 

 dent avide. La première s'empare surtout du carbone , et 

 l'acide carbonique exerce sur elle une action excitante , vivi- 

 fiante ; la seconde procure une issue à l'acide carbonique, et 

 quand ce dernier y intervient en place de l'air, la vie s'éteint. 



4° Les deux fonctions impliquent ingestion et éjection , 

 mais en des proportions diverses. Dans la digestion, le corps 

 reçoit plus qu'il n'exhale , tandis que dans la respiration ces 

 deux opérations se font à peu près équilibre ; mais ici l'ex- 

 halation a plus d'importance pour la vie que n'en a l'éjection 

 par les organes digestifs. 



