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DE LA DYNAMIQUE. 



§ 988. 1° En faisant usage de nos sens , c'est-à-dire nous 

 livrant à l'observation , nous parvenons à constater l'existence 

 des divers phénomènes vitaux , et nous nous procurons de 

 cette manière une multitude de notions isolées sur le compte 

 de la vie. La physiologie ne devient une véritable doctrine 

 qu'autant qu'elle compare les faits les uns avec les autres, en 

 recherche les conditions , s'attache à découvrir les rapports 

 de causalité qui subsistent entre eux , et acquiert ainsi ce 

 qu'on appelle l'expérience. L'esprit , qui a la conscience de 

 sa destination , n'est pas satisfait de ce que l'expérience lui 

 apprend touchant les phénomènes de la vie ; il veut encore 

 connaître le lien qui les unit et la cause de laquelle tous dé- 

 pendent ; il veut arriver à se faire une idée nette de la vie 

 dans son ensemble et son essence ; il veut, en un mot, élever 

 la physiologie au rang de science. Mais ce but , il ne peut y 

 arriver par la seule pensée : car il ne trouve en lui que les 

 lois générales de l'intelligence ; et bien qu'il reconnaisse que 

 l'esprit , considéré en général, est l'existence suprême, l'exis- 

 tence primordiale, la seule existence vraie, il n'en doit pas moins 

 avouer que cette existence se manifeste en lui sous la forme de 

 l'individualité, que par conséquent elle y est circonscrite dans 

 des bornes déterminées, et que la pensée humaine n'est qu'une 

 forme particulière de l'activité spirituelle. Il se reconnaît bien 

 une émanation de l'esprit primordial ; mais, en même temps, 

 il reconnaît hors de lui une autre existence , qui a la même 

 origine , dont cependant la notion ne lui arrive que par la 

 conscience,et ne parvient que par l'intermédiaire des sens à se 

 mettre en contact avec son propre moi. C'est en réunissant 

 avec les produits de sa pensée ce qu'il acquiert par ses sens et 

 son intelligence, qu'il fait de la physiologie une science expé- 

 rimentale. Effectivement, comme la science ne consiste qu'en 

 ce que l'esprit se retrouve lui-même , elle a deux buts , celui 

 de chercher l'essence et la source de cet esprit dans l'esprit 

 absolu , et celui de chercher l'accomplissement des lois de la 

 pensée dans le monde extérieur. Dirigé par ces vues, nou^ 



