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des hommes qu'il exposait suJ3itement nus à l'action du froid, 

 tomber de vingt-neuf à vingt-quatre degrés R., et quand ces 

 individus se plongeaient ensuite dansj un bain à trente-deux 

 degrés, la douleur leur arrachait des exclamations; quand lui- 

 même passait alternativement, mais lentement, d'un bain salé 

 à 1,7 degré dans un autre à 28,4, sa température ne subissait 

 aucun changement. Les arbres gèlent surtout lorsque le froid 

 survient immédiatement après un haut degré de chaleur, 

 liunter (1) a remarqué que les Lézards et les Serpens péris- 

 sent quand on les fait passer sans transition de l'engourdisse- 

 ment hibernal à la chaleur. Les hommes asphyxiés par le froid 

 meurent sous Tinfluence d'une grande chaleur, et il nuit aux 

 plantes elles-mêmes d'être échauffées trop rapidement à la 

 suite du froid. 



6» L'habitude exerce une grande influence. Peu de mois 

 passés dans un climat chaud suffisent pour rendre le corps 

 très-sensible au froid, de manière qu'une température exté- 

 rieure de 14 degrés R. suffise pour empêcher de dormir la 

 nuit à cause de l'impression désagréable qu'elle occasione (2). 

 On peut en venir , par l'effet de l'habitude , à supporter un 

 quart-d'heure de séjour dans un bain à soixante degrés R. 

 Tillet a vu plusieurs boulangers tellement accoutumés à la 

 chaleur du four, qu'ils y restaient cinq à dix minutes par une 

 chaleur de trente-cinq à quarante degrés R. (3), phénomène 

 reproduit sous une autre forme par les jongleurs qui se don- 

 nent en spectacle comme des hommes incombustibles. L'é- 

 moussement du sentiment joue sans doute aussi quelque rôle 

 dans ces effets : Martin a trouvé, chez un enfant qui marchait 

 nu-pieds , que la chaleur du pied était de 12,6 degrés quand 

 cet enfant se plaignait encore du froid, et qu'ensuite , quand 

 l'habitude faisait qu'il ne sentait plus rien, cette même chaleur 

 n'était que de huit degrés. 



6" Mais Edwards a prouvé (4) que l'habitude ne repose pas 



(4) Observations on certain parts ofthe animal œconomy, p. 421. 



(2) Spix et Martiiis, Reise in Brasilien, t. I, p. 168. 



(3) Hist. deVAcad. des sciences, 1764, p. 48S. 



{h) De l'influence des ayens physiques sur la vie^ jj. 252. 



