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chaleur. Les observateurs qui se sont exposés à une tempé- 

 rature fort élevée, par exemple (1) , se trouvaient accablés à 

 la suite de leurs expériences , et ceux qui fout usage des bains 

 de vapeurs ne préviennent cet inconvénient qu'à l'aide d'affu- 

 sions , qui provoquent une tension plus énergique. Les ani- 

 maux que J. Guyot avait exposés à une grande chaleur étaient 

 également accablés , et d'après Humboldt (2) , le galvanisme 

 épuise plus rapidement l'action vitale des animaux dans les 

 climats chauds : ceux chez lesquels cet agent excitait des 

 mouvemens pendant deux et trois heures en Allemagne , s'y 

 montraient quelquefois insensibles , en ItaUe , au bout de vingt 

 à vingt-cinq minutes. La chaleuç accroît la faculté conduc- 

 trice de l'électricité , qui s'accumule moins dans nos machines 

 dès que le frottoir est échauffé par le mouvement. Le froid, 

 au contraire, provoque une réaction vive, et, en limitant le rap- 

 port avec la nature extérieure , il active davantage le travail 

 intérieur de la vie ; la tension des parties organiques les unes à 

 l'égard des autres augmente , ainsi que leur conflit électrique 

 mutuel , et en effet ce n'est guère qu'en hiver qu'on a observé 

 des phénomènes d'électricité libre chez l'homme (§. 993 , 

 2°). D'après cela, le milieu extérieur agit différemment, 

 à température égale , suivant que la vitalité et le conflit réci- 

 p'roque des parties organiques sont plus ou moins excités : 

 l'organisme résiste mieux au froid de l'eau quand celle-ci 

 stimule la peau par le sel qu'elle tient en dissolution ; la va- 

 peur aqueuse diminue le pouvoir excitant de l'air , et par 

 suite aussi la production de la chaleur, en sorte qu'elle com- 

 bat l'influence de la chaleur extérieure. Quand le conflit élec- 

 trique des parties organiques est diminué , il y a aussi moins 

 d'aptitude à résister à la température du dehors. Ceci s'ap- 

 plique non seulement à l'ensemble de la vie , car pendant le 

 sommeil on souffre davantage de la chaleur et l'on est plus 

 exposé à se refroidir par un temps froid , mais encore à l'état 

 local : d'après les observations d'Earle (3) , un malade con- 



(1) £oc. cî^, p. 487. 



(2) Ueber die gereizte MuslieUund Nervenfaser, t. ï; p. 302, 



(3) Meckelf Deutsches Archiv, t. III, p. 421. 



