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4° Cet ordre , cette harmonie nous conduisent nécessaire- 

 ment à reconnaître une source spirituelle de toute existence, 

 et comme l'intelligence impartiale est forcément amenée ù ce 

 point de vue, l'usage veut qu'en prononçant le mot de na- 

 ture nous désignions , non pas seulement l'univers comme 

 somme de toutes les spécialités , mais encore , d'un côté , 

 l'harmonie qui en fait l'essence , d'un autre côté , îa force 

 créatrice elle-même , comme existence spirituelle primor- 

 diale qui se révèle par des buts divers et un ordre légitime 

 (§ 2, II). 



§ 1009. 1° La nature se répète dans ses membres, en réu- 

 nissant plusieurs spécialités pour en former un tout à part , 

 ayant en lui-même la raison de son activité. Chacun de ces 

 tous est l'image de l'univers ; mais , par cela même qu'il 

 n'est qu'une copie , il a les formes du fini , il est renfermé 

 dans des limites déterminées , de sorte que chacun est tout , 

 non pas d'une manière absolue , mais d'une manière pure- 

 ment relative , et par comparaison avec le simple. Ces co- 

 pies ne peuvent pas non plus se ressembler toutes ; chacune 

 doit , en vertu de l'infinie variété de la nature , avoir ses 

 particularités propres ; chacune doit porter le cachet de 

 l'univers à un degré différent et d'une manière spéciale. 



1" Le système des mondes dont notre globe fait partie est 

 une de ces copies. Nous y découvrons une multitude de corps 

 dont chacun a sa densité , son volume , sa situation , son 

 mouvement propres , etc., mais qui sont réunis en un tout 

 pour ainsi dire articulé. L'un agit par gravitation sur les au- 

 tres, conformément à sa constitution ; mais il est à son tour 

 sollicité et déterminé par ceux-ci, et, au milieu de ce conflit, 

 la permanence du tout est établie par l'accord régnant en- 

 tre les parties , par la légitimité et l'harmonie de leurs orbes. 

 L'ensemble se meut autour d'un corps central , qui est l'ex- 

 pression matérielle de l'unité , mais qui prouve, par son mou- 

 vement , que lui-même est subordonné à un autre tout placé 

 plus haut que lui. 



2° Dans ce système , notre planète se motitre , comme les 

 autres, un membre spécial , qui , à son tour , forme un tout 

 à part , de sorte qu'elle n'est pas déterminée d'une manière 

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