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long de laquelle l'idée de l'organisme se réalise. Au bas de 

 l'échelle , la diversité est plus restreinte ; les actions insépa- 

 rables de l'existence organique sont encore confondues avec 

 la vie de Tensemble, et celle-ci n'a qu'un caractère commun, 

 ou, si l'on aime mieux, général -, elle s'élève à un plus haut 

 degré par l'acquisition de formes spéciales pour chaque genre 

 d'actions, par l'apparition de fonctions déterminées, qui ont 

 des limites fixes les unes à l'égard des autres , et pour les- 

 quelles se produisenT'des organes qui en sont les supports ; 

 la vie progresse ainsi d'autant plus que les oppositions/se 

 multiplient davantage dans son sein , et que le nombre des 

 membres dissimilaires va en croissant. Elle s'élève également 

 dans la même proportion que la domination de l'unité devient 

 plus prononcée , par conséquent l'union des parties plus in- 

 time , leur conflit plus vif, leur coopération dans l'intérêt gé- 

 néral plus marquée , et leur dépendance du tout plus sensi- 

 ble , tandis que le tout lui -même devient de plus en plus cir- 

 conscrit , individualisé , indépendant , et qu'il se pénètre da- 

 vantage de l'idéal qui fait le fond de toute formation. Cette 

 échelle des êtres organiques exprime la même pensée que le 

 développement progressif de l'individu ; les mêmes images 

 primordiales qui servent de hasp aux ri (vers âges de la vie 

 sont aussi réalisées par les différentes formes de l'existence 

 organique (§ 477, 4"). Chaque espèce d'être organisé marque 

 un point déterminé dans l'histoire de la vie du globe terres- 

 tre , et fnous en représente une certaine période : de même 

 que les espèces figurent les degrés auxquels la création orga- 

 nique s'est fixée dans le cours des temps , de même leur en- 

 semble nous donne une image du développement successif de 

 la vie sur la terre. Mais.il ne s'agit point ici d'une échelle ou 

 d'une série simple et uniforme ; la diversité des êtres organi- 

 ques se rapporte toujours simultanément à la qualité ; la for- 

 mation tend partout à créer des spécialités , en réunissant les 

 élémens communs dans certaines proportions, de manière que 

 le degré occupé par chaque être n'est point exprimé par la 

 réunion de ses 'qualités , uniformément développées , mais 

 uniquement par son caractère d'ensemble. U.n'y a donc qu'un 

 seul règne organique , dont les membres s'entrelacent les uns 



