2 INTRODUCTION. 



il s'abandonne à son penchant inné , quand il suit par instinct 

 la marche prescrite à son développement , peut réahser sa 

 tendance naturelle et saisir la vérité. 



§ 2. Si maintenant nous suivons la marche naturelle, c'est- 

 à-dire celle qui nous est tracée par un penchant inné , par une 

 vague prévision de la vérité , nous devons aussi avoir égard à 

 la manière dont notre problème est désigné dans la langue 

 usuelle ; car ce langage est l'expression d'une intuition qui 

 s'est formée, chez les peuples, plutôt par pressentiment que 

 par l'effet d'une connaissance raisonnée. Cherchons donc quelle 

 est l'idée qui se rattache au mot de physiologie. 



On entend par nature (natitra, çticriç) : 



ï. L'essence , c'est-à-dire la constitution primordiale d'une 

 chose , constitution inséparable de son existence et indépen- 

 dante de tout concours de la volonté ; savoir : 



1° La manière dont cette constitution se manifeste , les qua- 

 lités d'une chose qui se prononcent dans les phénomènes par 

 lesquels elle nous frappe ; 



2° La manière dont cette constitution se produit , dont la 

 chose se réalise , arrive à l'existence , naît et s'accroît , par 

 conséquent son origine et sa cause. 



IL La réalité , considérée comme un tout , comme ce qui 

 existe véritablement ; savoir : 



1° L'univers, ou la réaUté phénoménalisée (natura naturata), 

 l'ensemble des choses , la somme des phénomènes. 



2° La véritable cause de l'univers , la force infinie , l'exis- 

 tence absolue , la réalité agissante {natura, naturans) , l'âme 

 du monde , Dieu. 



Or, si nous voulons nous conformer au langage reçu , le 

 problème de la physiologie est déterminé par ces différentes 

 idées et par le lien qui les unit ensemble. Ainsi : 



1° La physiologie doit avoir pour objet l'essence envisagée 

 d'une manière complète et dans toute son étendue, par con- 

 séquent le moral et le physique , sous le point de vue tant du 

 mode de manifestation que de la cause. Elle doit donc réunir 

 empirisme et théorie. 



2° Le mot de nature exprime l'unité de chaque essence 

 prise isolément et de la réalité considérée comme un tout , ce 



