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autre corps liquide, le vinai^ïre concentré pur, l'alcool, Tliuile, 

 le mercure, etc., ne donne dlnfusoires, nous devons donc 

 considérer l'eau comme celui des membres concourant àl'hé- 

 térogénie qui agit non pas seulement par son état de cohé- 

 sion, mais encore par sa matière, que d'ailleurs elle soit 

 décomposée seule par les corps solides et gazeux , ou qu'at- 

 tirant à elle des substances de ces corps , elle subisse une 

 décomposition après s'en être imprégnée. 



Nous examinerons plus loin ( § 243 , 244 ) l'influence de la 

 chaleur , de la lumière , de l'électricité et de la saison sur la 

 formation des Infusoires. 



§ 13. Ehrenberg (1) pense que les Infusoires eux-mêmes 

 ou leurs germes préexistent déjà dans l'eau ou dans la sub- 

 stance organique mise en infusion, et qu'ils ne deviennent vi- 

 sibles que parce que la décomposition de cette dernière leur 

 procure une nourriture plus abondante. Comme on ne les 

 apercevait pas au début de l'expérience , il s'ensuivrait de 

 cette opinion qu'alors ils seraient ou trop petits pour pouvoir 

 être aperçus avec le microscope , ou doués seulement d'une 

 vie latente , et par conséquent à l'état d'œuf (§ 330, II ) ou de 

 mort apparente (§626, 4° ). Examinons si Tune ou l'autre de 

 ces deux hypothèses est admissible. 



I. Quant à ce qui concerne la prétendue incubation d'œufs 

 d'Infusoires dans l'infusion , 



1° Il faudrait d'abord prouver l'existence de ces œufs. Les 

 dit-on trop petits pour être aperçus, c'est avouer qu'on ne peut 

 rien savoir de leur existence ; mais veut-on qu'ils soient visibles, 

 alors nous devons dire qu'ils n'existent pas,' puisque des infu- 

 sions, qui plus tard fourmillent d'Infusoires, ne montrent d'a- 

 bord aucune trace d'œufs. Gœze (2) prétendait déjà avoir vu 

 des Vibrions se propager par œufs ; le phénomène n'a point été 

 observé chez d'autres Infusoires, et il est tout-à-fait arbitraire 

 de considérer certaines parties de ces animalcules comme 

 des organes génitaux. Mais , en supposant qu'il fût prouvé 

 que les Infusoires peuvent se propager par des œufe, il ne 



(1) Loc.cit.V. m, p. 21. 



(2) Dcr Naturforscher , t.ï, p. 43. 



