4o DE l'hÉTÉROGÉNIE PROBLÉMATIQUE. 



7° Le phthiriasis paraît dépendre d'une dégénérescence 

 particulière. On le rencontre dans des circonstances où la 

 transmission de la vermine n'offre pas la moindre probabi- 

 lité. Fournier (1) a connu une femme très-propre qui avait 

 passé le peigne dans ses cheveux avant et après l'accouchement, 

 mais qui , pendant ses couches , s'était tenue la tête assez 

 chaudement; au bout de quinze jours , elle fut prise d'un mal 

 de tête si violent, qu'elle en perdit l'appétit et le sommeil ; on 

 lui trouva le cuir chevelu couvert de pus fétide et d'une im- 

 mense quantité de gros poux. Les auteurs rapportent des faits 

 de ce genre qui paraissent incroyables, et n'acquièrerit de la 

 vraisemblance que par leur multiplicité. Ainsi Sichel (2) a 

 rassemblé un certain nombre de cas où l'on a trouvé des poux 

 non seulement dans des cavités ouvertes , mais encore dans 

 des tumeurs closes de toutes parts. Fournier rapporte une 

 observation de Marchettis relative à une femme robuste et 

 sujette aux érysipèles , qui , pour s'être , à ce qu'elle croyait, 

 peignée avec un peigne étranger, fut atteinte d'une énorme 

 quantité de poux de diverses couleurs , blancs , gris , noirs , 

 rougeâtres , jaunâtres ; les substances les plus acres , le su- 

 blimé corrosif, etc., ne produisirent pas plus d'effet que le 

 soin de couper les cheveux tous les deux jours ; enfin il sortit 

 aussi des poux par les oreilles et par l'anus , notamment après 

 que la malade avait pris des lavemens. Tant que ces animaux 

 ne sortaient pas , la femme éprouvait de l'anxiété et des dou- 

 leurs , et, peu avant d'en rendre, elle avait quelquefois des 

 coliques. Au reste , les poux que l'on observe dans le phthiria- 

 sis constituent, suivant Alt, une espèce particulière {Pediculus 

 tahescentium) ; ils naissent dans les plis de la peau , et déta- 

 chent des lambeaux d'épiderme , sous lesquels ils se cachent. 

 II. L'apparition^de certains autres animaux sans vertèbres 

 ne peut non plus quelquefois s' expliquer d'une manière satis- 

 faisante par la propagation. 



8*» Les Méduses disparaissent en hiver, et parfois , surtout 

 après les ouragans, elles se montrent en nombre prodigieux. 



(1) Dict. des se. niéd. , t. IV , p. 255. 



(2) IJisioriœ j^hthiriasis inlcrnœ vcrœ fnujmcntum , p. 207, 



