DE l'ovaire. 85 



I. sphère interne des organes sexuels femelles. 



C'est dans le Sexe féminin que nous étudierons d'abord 

 l'organe de cette sphère (§ 49) et son produit (§ 62). 



A. Ovaire. 



§ 49. V Ovaire {ovarium) est l'organe dans lequel se forme 

 la substance que le sexe féminin fournit pour sa part à la 

 génération (l'œuf ou l'embryotrophe). On ignore' encore 

 s'il existe quelques êtres organisés chez lesquels celte sub- 

 stance puisse provenir de la masse générale du corps , sans 

 le concours d'un organe particulier, et pour le moment nous 

 dirons la chose improbable ; car l'œuf présente en lui-même 

 un antagonisme , et il se sépare bien nettement du corps dans 

 lequel il est produit. Mais cet antagonisme dans le produit 

 semble en supposer un dans le corps d'où il émane, par 

 conséquent un organe particulier , antagoniste à ceux de la 

 vie individuelle. Quand on a cru trouver des œufs sans ovaires, 

 ou il s'agissait tout simplement de spores , comme chez les 

 Cirripèdes, ou bien on avait méconnu les véritables ovaires, 

 comme dans l'Echinorhynque. 



§ 50. {V ovaire des végétaux est Une cavité close à la base du 

 pistil, ou de l'appareil sexuel femelle. Comme les fleurs d'un 

 grand nombre de plantes renferment un cercle de pistils soudés 

 les uns aux autres , de même on trouve souvent un cercle 

 d'ovaires dans un ovaire qui paraît simple lorsqu'on l'examine 

 à l'extérieur. Les véritables ovaires multiloculaires sont ex- 

 trêmement rares. Dans la plupart des ovaires on peut, d'après 

 leur situation seule autour d'un axe commun , distinguer un 

 côté antérieur ou ventral , et un postérieur ou dorsal , et cela 

 même , d'après l'analogie, dans les ovaires de plantes réelle- 

 ment monogynes , dont les fleurs ne contiennent qu'un seul 

 pistil. Au côté ventral, se trouve ordinairement une suture, 

 qui a coutume de s'ouvrir d'elle-même au moment de la ma- 

 turité. Alors on reconnaît très-facilement , dans beaucoup de 

 plantes , les Légumineuses par exemple , ce qui ne peut être 

 aperçu qu'avec le secours du microscope et après de pénibles 

 dissections quand l'ovaire est encore clos, savoir, que les se- 



