OVIDUCTE HÉTÉROGÈNE. 179 



fruit de dedans en dehors. Comme conduit excréteur détaché 

 d'un ovaire pair , il est lui-même toujours pair. Constamment, 

 même chez les plus grands Mammifères, il a l'apparence 

 d'un vaisseau, et, proportionnellement au volume du corps, 

 il est beaucoup plus étroit que chez les animaux ovipares, 

 surtout à son commencement et à sa fin; seulement il sur- 

 passe , eu égard au diamètre , le conduit déférent qui lui cor- 

 respond. Il se compose d'une membrane muqueuse , qui forme 

 quelques faibles plis longitudinaux et sécrète du mucus , avec 

 une vapeur séreuse. Sa membrane musculaire est faible. Mais, 

 entre ces deux tuniques , il y a du tissu cellulaire riche en 

 vaisseaux et susceptible de turgescence. 



2° A cet oviducte se rattache un réservoir qui , d'après la 

 direction de sa vie du dehors au dedans, reçoit l'œuf, le per- 

 fectionne , et développe en lui le fœtus, mais, d'après son 

 autre direction de dedans en dehors , expulse le fœtus formé, 

 ainsi que l'œuf. Ce réservoir porte le nom de matrice [utérus). 

 L'oviducte lui-même se renfle de distance en distance, et pré- 

 sente ainsi des dilatations utriculiformes ou vésiculiformes 

 ( § 90 ), qui arrêtent les œufs dans leur progression, les retien- 

 nent pendant quelcjne temps , et contribuent même en partie 

 à y développer le fruit , de manière qu'on peut les considérer 

 comme des rudimens de la matrice , sans cependant être en 

 droit de les regarder comme de véritables matrices, si l'on 

 s'arrête à la signification rigoureuse du mot. En effet : 



a. Ces dilatations ne sont point constantes. Elles ne devien- 

 nent visibles que quand les œufs se sont accumulés; de sorte 

 que, jusqu'à un certain point, elles sont le résultat d'une dis- 

 tension mécanique. 



b. Chez certains animaux il en existe plusieurs. Ainsi, dans 

 l'Abeille , les oviductes et l'ovicanal en sont garnis, 



c. L'inconstance de leur situation annonce qu'elles ne sont 

 point essentielles. Elles occupent tantôt le commencement , 

 tantôt le milieu ou la fin de l'oviducte. 



d. Elles ne sont que des ampliations de ce conduit, avec 

 lequel elles se confondent par des nuances insensibles et sans 

 ligne de démarcation bien tranchée , tandis que la matrice 

 est im organe à part , et différent de l'oYiducte. 



