226 NYMPHES ET CLITORIS. 



son intérieur , comme chez le Maki et le Lori (1) , et comme 

 on le voit aussi dans certains cas d'hermaphrodisme ( § 155 , 

 6°). 



Les nymphes, ou petites lèvres, qui sont en quelque sorte la 

 corolle des animaux , n'existent que chez un petit nombre de 

 Mammifères , tels que l'Eléphant , la Lionne et le Porc-épic (2); 

 car on ne peut nullement leur comparer , comme l'a fait 

 Home (3), les plis qui se voient sur les côtés de l'anus du 

 Squalus acanthias. Ce sont des replis cutanés , renfermant 

 un tissu spongieux , vasculeux et susceptible de turgescence, 

 particularité en raison de laquelle Graaf les avait déjà com- 

 parées à des crêtes de coq (4). Leur partie supérieure naît 

 en arrière des deux côtés de l'orifice de l'urètre , et s'étcud 

 en devant jusqu'au clitoris. Elles sont souvent très-dcveloppées 

 chez les Africaines, au point de faire saillie entre les grandes 

 lèvres, de prendre, sous l'influence de l'air , une apparence 

 qui les rapproche davantage de la peau , et d'obliger d'en 

 faire l'excision , comme on le pratique en Egypte par exem- 

 ple. On observe aussi, chez les femmes d'Afrique, notamment 

 celles des Boschismans , un prolongement de la peau , qui 

 pend du mont de Vénus , renferme le clitoris et couvre la 

 vulve ; ce prolongement a trois pouces de long, suivant Péron 

 et Lesueur (5)\ et jusqu'à cinq d'après 'Sommerville (6). On 

 lui donne lenomdei?aZ>/*er. Lapeau qui le constitîïe est lâche, 

 plissée , extensible , brunâtre , et forme un triangle , qui a 

 dix-huit lignes de large et six d'épaisseur en haut , et qui se 

 termine par le bas en deux jambages descendant le long du 

 bord interne des grandes lèvres (7). Virey (8) le compare 

 aux pétales surnuméraires des fleurs doubles (*). ; 



(1) Cuvier, loc. cit., t. V, p. 130. 



(2) Dict. des se. méd., t. XXXVI, p. 554. 



(3) Loc. cit. , t. m , p. 386. 



(4) Loc. cit. , p. 187. 



(5) Bulletin de la Soc. philomat., 92" cahier, p. 247. 



(6) Meckel, Zoc. cit., t. V, p. 161. 

 \(7) Ibid., t. V, p. 153. 



(8) Hist. nat. du genre humain, Paris 1825, t. I, p.' 246. 

 (*) Comparez Muller, dans ArcMv fuer Analomie , t. I, p. 309 j et 

 Otto,i6ic?., t. II, p. 190. 



