DIFFÉRENCE DES SEXES. 2^5 



les étamines , autour de cet organe et au dessous de lui ; seu- 

 lement elles le dépassent en longueur , et sont tantôt plus , 

 tantôt moins soudées avec lui. 



b. Dans certaines plantes monoïques , Y Arum par exem- 

 ple , dont les fleurs , tant mâles que femelles , sont tellement 

 serrées les unes contre les autres , qu'on les a souvent prises 

 pour une seule fleur. Ici les fleurs femelles sont manifeste- 

 ment placées plus bas que les mâles ; mais la loi dont nous 

 nous occupons ne concerne que la situation des organes géni- 

 taux réunis dans une seule et même fleur. 



3° Cette loi explique , au moins en partie , la différence sui- 

 vante des sexes ; la fermeture des pistils qui terminent com- 

 plètement le rameau , et qui , la plupart du temps soudés in- 

 timement les uns avec les autres , n'ouvrent leur sein qu'à la 

 maturité du fruit ; l'écartement et la large expansion des éta- 

 mines, du cercle desquels les pistils ne sortent que plus tard. 



4° Nous pouvons ordinairement distinguer trois parties dans 

 les feuilles de la tige , qui sont les précurseurs des organes 

 génitaux -, la lame , le pétiole ou support de la lame , et la 

 gaîne , ou base plus large et enroulée du pétiole , [qui unit 

 feuille à feuille , et qui , en se prolongeant vers le bas jusqu'à 

 l'internœud , contribue à former la tige. De ces trois parties, 

 la lame apparaît comme anthère dans l'étamine , et le pétiole 

 comme filet , mais la gaîne manque. Dans le pistil , au con- 

 traire , la lame devient stigmate , le pétiole style , et la gaîne 

 ovaire. Dans l'un et l'autre cas , le pétiole n'est point une 

 chose essentielle ; il manque souvent tout-à-fait , sans préju- 

 dice pour la sexualité. Par conséquent , les portions de la 

 feuille qui se développent de préférence dans les deux sexes, 

 sont les parties opposées de cette môme feuille , puisque la 

 lame devient l'anthère dans l'étamine , et la gaîne l'ovaire dans 

 le pistil. 



Si maintenant nous reportons nos regards sur les premiers 

 organes de la plante, nous apercevrons un léger indice delà 

 tension sexuelle dans chaque feuille. La base de la feuille est 

 la partie productive ou femelle , celle de laquelle seule pous- 

 sent de nouvelles feuilles, de nouveaux yeux, carie Bri/o- 

 jthyllum calycinum, qui fait exception à celte règle, est près- 



