254 DIFFFÉRENCE DES SEXES. 



que la seule plante qui se trouve dans ce cas. La lame de la 

 feuille , au contraire, jouit toujours d'une plus grande liberté 

 de développement, qui seulement ne porte que sur elle-mcme. 

 Plus la feuille est élevée sur la tige , plus aussi le dévelop- 

 pement de la lame y devient prédominant. Avecla fleur paraît 

 un peu de vacillation. Les sépales du calice sont presque en- 

 tièrement gaine de feuille , quelquefois , par exemple dans 

 la rose, avec un rudiment de lame. La corolle est presque ' 

 entièrement lame ; elle prépare immédiatement les étamines. 

 Dans l'étamine , la lame acquiert son plus haut degré de dé- 

 veloppement. Mais aussitôt surgit l'antagonisme, qui ne devient 

 possible qu'alors ; dans le pistil , la base de la feuille arrive 

 au plus haut terme de son développement. Le pistil est une 

 feuille tout-à-fait femelle , comme l'étamine une feuille tout- 

 à-fait mâle , tandis qu'auparavant le pressentiment de la 

 masculinité et celui de la féminité sommeillaient en quelque 

 sorte, réunis dans chaque feuille. Mais avant que l'antago- 

 nisme pût se prononcer ^d'une manière complète, il fallait 

 que la productivité de la base de la feuille s'éteignît peu à 

 peu dans la transition à la fleur ; il fallait qu'une feuille 

 tout-à-fait mâle précédât, pour qu'une feuille tout-à-fait fe- 

 melle pût enfin suivre. Il serait digne peut-être des physiolo- 

 gistes de rechercher s'il n'y a point encore là quelque grande 

 opposition entre les natures végétale et animale , s'il n'est pas 

 possible que, chez l'animal , deux membres parfaitement cor- 

 respondans de la formation acquièrent la nature mâle dans l'un 

 des individus et la nature femelle dans l'autre. 



5° Une autre différence ressort immédiatement de celle qui 

 précède. L'antagonisme d'une sphère génitale interne et d'une 

 sphère génitale externe, qui^ chez l'animal, appartient aux 

 deux sexes , se borne dans la plante au sexe féminin , et y 

 prend en même temps la forme d'antagonisme de base (ovaire) 

 et de lame(sti{5mate) de feuille. Dans l'étamine, il n'y a que 

 la lame de la feuille , ou l'anthère , qui soit essentielle. Quoi- 

 que les utricules polliniques rappellent le pénis des animaux, 

 cependant le pollen en général, comme le testicule , se forme 

 profondément dans l'intérieur de l'anthère. Les utricules pol- 

 liniques ne constituent point non plus un organe particulier; 



