CARACTÈRE SEXUEL MÉDIAT. 321 



fait que le corps est plus ferme, plus élastique, plus rebon- 

 dissant. On remarque déjà, dans les plantes dioïques, que les 

 individus mâles sont plus secs. La solidification prend aisé- 

 ment le dessus dans le corps masculin : de là vient que les 

 indurations, les ankyloses, les ossifications de cartilages et 

 d'artères, les concrétions pierreuses, les tophus arthriti- 

 ques et la lèpre , sont des alFections plus communes chez 

 l'homme que chez la femme. Chez celle-ci , au contraire , la 

 fluidification est très-encline à dépasser ses limites normales , 

 ce qui rend les personnes du sexe plus exposées aux ramol- 

 lissemens des os , aux flux muqueux et à la leucophlegmatie. 

 L'eunuque est exempt de la goutte et moins sujet à la lèpre ; 

 ses os conservent leur mollesse pendant plus long-temps (1) ; 

 il est fréquemment atteint d'hydropisie et de chlorose, rare- 

 rement de rhumatismes et d'inflammations. 



§ 186. On a souvent essayé d'exprimer le caractère sexuel 

 par une formule chimique. Comme, d'un côté, on attribuait à 

 l'oxygène en général le rôle de principe actif, et que, d'un au- 

 tre côlé , on avait toujours sous les yeux la respiration plus fai- 

 ble des femmes , on donnait pour caractère au sexe mascu- 

 lin d'être riche en oxygène, et au sexe féminin d'abonder en 

 principes combustibles (2)'; c'est-à-dire , qu'on regardait le 

 premier comme de l'hydrogène oxygéné, avec un excès d'oxy- 

 gène libre, et le second comme de l'hydrogène oxygéné avec 

 un excès d'hydrogène (3) , ou , pour employer une formule 

 plus courte, l'un comme acideet l'autre comme alcali (Mitchill). 

 Mais d'abord on allait beaucoup trop loin quand on s'imaginait 

 trouver dans celte diflérence chimique la cause de toute la 

 sexualité. Les partisans de la physiologie chimique ne con- 

 naissaient d'autres dieux que l'oxygène et l'hydrogène ; ce- 

 pendant ce ne sont là en réalité que des JDli minonim yen^ 

 timu ; il s'en faut de beaucoup que la sphère chimique soit 

 la première de toutes ;, celle de laquelle tout dépend , et bien 

 loin de là , elle n'est elle-même qu'une expression du rapport 

 mutuel des forces. Il faut donc , quand on veut caractériser 



(4) Mojon , loc. cit., p. 12. 



(2) "Wagner, Von dcr Nattir der Dinge , § 323 et 329. 



(3) Ackeriuono , In fautif mulrojyni hiitorla , p, 5S. 



I. 2 1 



