CARACTÈRE SEXUEL MEDIAT. 2Ô 



4° Mais , parmi les formes du comjjustible , nous distin- 

 guons encore le carbone , qui désigne particulièrement la 

 composition végétale, etTazote, qui prédomine dans le corps 

 des animaux. Les parties les plus développées dans l'orga- 

 nisme masculin sont le muscle, riche en azote (§ dOO , 3" ) et 

 l'os ( § 190, 4o ) ; dans celui de la femme , on trouve davan- 

 tage de tissu cellulaire, qui abonde en carbone ( § 187, 5° ) , 

 et une plus grande quantité aussi de graisse (§ 181). La com- 

 position se rapproche donc davantage du caractère animal 

 dans le premier , et du caractère végétal dans la seconde. 

 Ainsi, même dans le pollen, on voit déjà paraître une compo- 

 sition animale ( § 82 ) , pendant que le produit de l'ovaire est 

 purement végétal. Il est prouvé que le carbone ne détermine 

 point l'inhalation de l'oxygène dans la respiration , puisqu'il 

 est déjà oxygéné dans le sang veineux lui-même ; mais il peut 

 fort bien , dans certaines combinaisons avec l'hydrogène , ar- 

 river jusqu'à la véritable combustion, et c'est arinsi qu'il pa- 

 raît dépendre de sa prédominance que les combustions spon- 

 tanées soient infiniment plus fréquentes chez les femmes que 

 chez les hommes. Peut-être aussi est-ce à la même cause qu'il 

 faut rapporter l'éclat supérieur à celui des mâles que jettent 

 les femelles des Lampyres. 



§ 187. La plasticité est plus forte dans le corps de la femme. 

 1° La nutrition et la conservation de soi-même s'opèrent 

 sans avoir besoin d'une aussi grande quantité de substances 

 et d'excitans venant du dehors (§ 179 ). 



2° Le plus haut degré de la formation , la génération, pré- 

 domine chez la femme ( § 157 ). 



3° Toutes les périodes de la vie, développement, accrois- 

 sement , puberté et décroissement , se succèdent avec plus 

 de rapidité. On observe même un accroissement plus rapide 

 chez les eunuques. 



4° Le tronc de la femme, le bas-ventre surtout, est plus 

 long que celui de l'homme ( § 158 , 178 , 184 , 3° ). Quand les 

 mâles des Mammifères ne se distinguent point par leur gros- 

 seur en général , ils le font au moins par le volume de leur 

 tête, de leur poitrine et de leurs membres; et chez les ani- 

 maux inférieurs, la grosseur de la femelle ( § 184, 1° ) lient 



