34o CARACTÈRE SEXUEL MEDIAT. 



tage , et la femme qui a pris une détermination quelconque', 

 montre plus de persévérance que l'homme, dont les désirs sont 

 plus vagues et la volonté moins arrêtée. Une dame ( ma- 

 dame Régnier ) , qui avait fait taire son mari d'une manière 

 inconvenante en société , s'imposa un silence absolu pour le 

 reste de ses jours , et ni les élans de la joie , ni les surprises 

 de la frayeur ne ^purent depuis lors lui arracher une seule 

 syllabe. 



§ 198. Un sentiment est ce que l'homme reçoit sans le moin- 

 dre concours de sa volonté , c'est une révélation immédiate 

 de l'état intérieur , qu'on ne peut dériver de rien au monde 

 d'étranger à celui qui l'éprouve. Cette unité avec la nature 

 appartient plus spécialement à la femme. La femme s'en 

 tient à ce qui lui est donné d'une, manière immédiate par le 

 sentiment ; aussi ses sentimens sont-ils plus naturels , plus 

 purs , plus sûrs , et la réflexion n'y apporte jamais de per- 

 turbation. 



1° Le sentiment de l'absolu est plus vif en elle. La femme 

 est plus religieuse , et la religion est pour elle un besoin du 

 cœur , tandis que , pour l'homme , elle est en même temps , 

 sinon principalement, un sujet délia réflexion. La religion , 

 comme l'a dit F. -A. Garus, est esprit et vérité pour l'homme, 

 foi et amour pour la femme. L'homme s'épuise en spécula- 

 tions sur l'infini , et veut \en faire un objet de savoir ; la 

 femme ne prend aucun intérêt à ces subtilités ^ elle sent 

 une existence infinie, et ce sentiment lui suffit. L'homme, dans 

 les entraînemens de sa pensée , finit par ne plus être d'accord 

 avec lui-même , et à une certaine époque de sa vie il tombe 

 dans le scepticisme ; chez la femme , le sentiment de la divi- 

 nité est tellement intime , qu'elle ne se départ jamais de celte 

 croyance : une femme esprit-fort se place sur la môme ligne 

 qu'une femme adonnée à l'ivrognerie. Quand l'homme croit 

 avoir acquis une conviction religieuse, il veut l'inculquer aux 

 autres et devient apôtre ; les dogmes qu'il reconnaît doivent 

 dominer partout , les usages qu'il juge convenables doivent 

 se répandre d'une manière uniforme , et s'il rencontre quel- 

 qu'un dont la conviction diffère de la sienne , comme la dam- 

 nation éternelle ne lui paraît pas èlre un moyeu assez sûr, il 



