582 CARACTÈRE PARTICULIER DES SEXES. 



rapport à riiomme mûr. Nous aurons occasion de nous con- 

 vaincre, dans le cours de nos recherches, qu'il y a aussi, entre 

 les âges , des diflerençes ayant trait à la qualité , et que cha- 

 cun d'eux a des avantages qui lui sont propres. Ce n'est donc 

 pas l'imperfection , mais la qualité de l'enfant , que la femme 

 conserve. 



On a été plus loin encore , et , afin d'épuiser ce sujet , on a 

 comparé la femme à l'embryon. Tiedemann et plusieurs autres 

 prétendent que l'embryon est d'abord femelle, qu'il ne de- 

 vient mâle que par l'effet d'un plus haut développement , et 

 qu'on ne doit en conséquence considérer la femme que comme 

 un embryon qui s'est arrêté à un degré inférieur de formation. 

 L'histoire de l'embryon démontrera que cette opinion n'a au- 

 cun fondement. Ici nous nous bornerons à rappeler, d'après 

 les faits exposés précédemment , que la différence sexuelle 

 est d'autant plus prononcée que l'organisme s'est développé 

 davantage (§85, 121 , 136 , 157). Voilà pourquoi les organes 

 génitaux ont plus d'analogie ensemble dans le principe. Le sexe 

 masculin ayant pour caractère l'expansion , et celle-ci ne se 

 développant que peu à peu , il doit alors ressembler davan- 

 tage au sexe féminin. Mais celui-ci, dans son état d'imperfec- 

 tion, est plus rapproché aussi de l'autre, le clitoris est d'a- 

 bord si gros qu'on pourf'ait aisément le prendre pour un pé- 

 nis , et RosenmuUer a fait voir que l'ovaire porte un organe 

 analogue à l'épididyme , qui disparaît dans les premières an- 

 nées après la naissance ; la femme passe donc également par 

 la forme masculine , qui , à son égard , est un degré inférieur. 

 La m.étamorphose que son ovaire éprouve par les progrès de 

 l'âge s'accorde d'ailleurs avec ce qu'on voit dans la série ani- 

 male , où l'ovaire le plus incomplet affecte aussi la forme du 

 testicule. Si Rathke a considéré autrefois (1) le testicule comme 

 un développement supérieur de l'ovaire, des recherches plus 

 approfondies lui ont appris depuis que, chez la plupart des aniq 

 maux , les organes génitaux mâles ne parcourenl pas toutes 

 les formes par lesquelles passent les organes génitaux fe- 

 melles, qu'assez souvent ceux-ci présentent^ avant d'avoir ac- 



(1) Beitrw(je sur Geschichie der Thierwelt, t. H, p. 43-46. 



