CARACTÈRE PARTICULIER DES SEXES. 585 



quis leur entier développement , «ne conformation plus rap- 

 prochée de celle des organes mâles, que les canaux déférens 

 ne se développent jamais d'une manière aussi complète que 

 les oviductes , que par conséquent le sexe masculin ne saurait 

 être regardé comme un développement supérieur du sexe fé- 

 minin , et qu'au contraire les deux sexes sont des modes dif- 

 férens de manifestation d'une seule et même tendance (1). 



Enfin la femme et les femelles des animaux _, parvenues à 

 un âge avancé et ayant perdu leur fécondité , prennent les 

 manières et les goûts de l'autre sexe, comme nous le verrons 

 plus tard." La femme décrépite revêt donc la forme de 

 l'homme ; c'est donc là encore un nouveau motif qui ne per- 

 met pas de considérer cette dernière comme étant plus par- 

 faite, dans un sens absolu. 



§ 218. La femme et l'homme sont, à l'égard l'un de l'autre, 

 dans le même rapport que la plante et l'animal. Il y a pré- 

 pondérance de la plasticité dans la plante et chez la femme , 

 de l'irritabilité dans l'animal et chez l'homme ; le carbone pré- 

 domine là , et l'azote ici ; là un état permanent de combinai- 

 son enchaîne la matière , et ici elle est agitée d'un mouve- 

 ment continuel de décomposition ; là , règne la continuité de 

 l'existence , et ici une forte tension; là une connexion intime 

 unit la vie avec tout l'univers , et ici elle s'isole et s'indivi- 

 dualise davantage ; là des bornes fixes sont tracées à son acti- 

 vité , et ici elle peut se déployer en toute liberté ; la femme 

 et la plante sèment l'abondance et les grâces sur la terre , 

 l'homme et l'animal y répandent l'activité et l'énergie. Cette 

 diversité s'exprime jusque dans l'influence du genre de nour- 

 riture (§177 , 3°); car les alimens tirés du règne végétal adou- 

 cissent l'homme et les animaux, tandis que les alimens tirés 

 du règne animal leur procurent un surcroît d'énergie. On a 

 également considéré cette coïncidence comme un fait attestant 

 la supériorité absolue de l'homme. Mais 



1" Une observation plus attentive de la nature a fait recon- 

 naître depuis long-temps que la vie végétale la plus parfaite 

 ne se lie point au degré le plus inférieur de la vie animale, que 

 les deux règnes ne sont pas placés l'un au dessus de l'autre , 



(1) md.,t.m, p. 124, 



