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ports ou les intermédiaires de la force procréatrice inhérente 

 à l'univers ', les instrumens à l'aide desquels celte force se 

 révèle. L'eau , l'air et la terre sont des conditions extérieures 

 de la conservation des êtres organisés , ou les moyens par 

 lesquels la force vivante peut se manifester ; mais comme le 

 commencement de la vie ne saurait différer essentiellement 

 de sa continuation , il faut que , dans la génération spontanée, 

 ces élémens ne soient non plus que des moyens mis en œuvre 

 parla force vitale qui tend à se manifester. 



3° Ce qui agit dans l'hétérogénie , n'est point un ; ce n'est 

 ni l'eau , ni l'air, ni la terre , c'est leur ensemble (§ 10 ) ; mais 

 cet ensemble n'est point une chose concrète ; ce qu'il renferme 

 de commun n'existe donc qu'en idée; par conséquent l'être 

 générateur doit être idéal. 



4° La génération primordiale n'exige point une substance 

 unique et déterminée , mais seulement une spécialisation des 

 formes. En effet , l'eau, la terre et l'air ne sont pas des sub- 

 stances élémentaires , mais des formes élémentaires , qui dé- 

 signent les modes possibles de manifestation de toute matière. 

 Comme leur présence à tous trois est nécessaire pour que la 

 génération primordiale puisse avoir lieu , celle-ci nous appa- 

 raît comme le résultat ou le produit de l'universalité de la 

 matière , ces corps étant eux-mêmes les représentans de l'en- 

 semble des modes possibles de manifestation sur notre pla- 

 nète. S'il ne s'agissait que des substances , nous pourrions 

 produire des êtres organisés avec un seul de ces trois mem- 

 bres , puisqu'ils sont composés de mêmes substances élémen- 

 taires. 



5" Ce qui agit dans la génération primordiale ne peut point 

 être une force périssable : il faut que ce soit une force éter- 

 nelle , car elle a agi dès l'origine , et elle continue toujours 

 d'agir. 



6" Ce ne peut être enfin une force particulière , et il faut que 

 ce soit une force générale , puisque tous les êtres organiques 

 lui doivent leur existence. 



§229. En reprenant toutes ces considérations, nous nous 

 trouvons conduits à admettre les principes suivans, qui de- 



