RÉSUMÉ. 4^1 



un organisme n'appartient qu'à une force intelligente (1). Aussi, 

 Stahl érigeait-il Tâme en principe général de la vie , qui con- 

 struit, nourrit et régénère le corps. Mais il prenait ici le mot 

 d'âme dans une acception particulière , puisqu'il ne pouvait re- 

 fuser la force génératrice et plastique aux plantes elles- 

 mêmes ; et quand il se servait de ce mot en lui laissant sa 

 signification vulgaire, il avait contre lui l'expérience, qui nous 

 apprend que l'âme individuelle, étant assujettie à la condition 

 du temps, ne peut former un organisme pendant l'élat d'im- 

 perfection par lequel elle débute, et n'acquiert ce pouvoir 

 qu'après être arrivée au dernier terme de son développement. 

 Stahl reconnaissait la puissance de l'idéal, mais il errait en 

 cherchant la cause de la vie dans la manifestation finie de 

 cet idéal. Il n'y a que l'absolu , l'idéal , qui puisse être la cause 

 première et par conséquent véritable de la vie et de la généra- 

 tion. Aussi, les occasionalistes admettaient-ils que la divinité 

 donne la forme organique à la matière à l'occasion d'un accou- 

 plement. Mais , dans ce système , on sépare la cause de l'effet, 

 et l'on se figure le monde comme une horloge existante par 

 elle-même, sur laquelle l'ouvrier n'agit que par occasion. 

 C'est dédéifier dieu que de lui opposer le monde , d'en faire 

 une puissance placée en face de lui , et de prétendre que son 

 activité ne se déploie que par momens. La nature n'est rien 

 si elle ne repose point sur des lois éternelles, et ces lois ne 

 sont autre chose que l'expression d'un infini , que la révéla- 

 tion de dieu. Platon peignait cette unité par une allégorie ; 

 il supposait , entre la divinité et l'homme , des êtres intermé- 

 diaires, des démons particuliers, de nature divine, qui en- 

 gendrent les êtres vivans , en forment l'âme d'une partie d'eux- 

 mêmes , et construisent le corps organique avec la matière. 

 Sans employer ainsi un langage figuré , Harvey , Willis et 

 autres, admettaient l'activité immédiate de l'idéal dans la vie, 

 en désignant la force plastique et génératrice sous les noms 

 d'anima vegetativa , idea plastica , idea setninalis. C'est un 

 idéal qui fait la base de la vie , et ce n'est non plus qu'un idéal 

 qui agit dans la propagation. 



(1) Haller, Elom. physiolog., t. VIII, p. 112 et 148. 



