CONSTITUANTES DU CORPS. 7 



accessible à la vue ce qu il y avait de plus délié dan s les parties 

 du corps , on employa d'habitude les grossissemens les plus 

 forts, la lumière la plus vive , de manière qu'on s'exposa aux 

 illusions d'optique. 



Ainsi Leeuwenlîoek crut entrevoir dans le cerveau, de 

 même qu'à l'épiderme et à la pie-mère , des tubes contournés, 

 ayant 0,00003 ligne de diamètre. 



Muys pensait en avoir vu de pareils aussi dans des muscles 

 et des tendons. 



Monro aperçut également des filamens flexueux , peloton- 

 nés comme les conduits séminifères, et ayant 0,0013 ligne de 

 diamètre , d'abord aux extrémités périphériques des nerfs sen- 

 soriels, puis dans le cerveau , les muscles, la peau, les os, 

 les cheveux ; mais, quand il vint à les voir aussi dans la cire , 

 le blanc de baleine , les sels , les métaux monnayés et non 

 monnayés , il se convainquit que ce phénomène était Une pure 

 illusion d'optique (1). 



Fontana admettait que ces cylindres élémentaires flexueux 

 sont beaucoup plus grêles que les vaisseaux sanguins les plus 

 fins, qu'ils forment le tissu cellulaire, et qu'ils constituent la 

 plus grande partie du corps humain , par exemple les deux 

 tiers des nerfs , les cinq sixièmes des muscles et des tendons. 

 Il présumait que si ces cylindres sont des tubes , leur desti- 

 nation est de servir à la nutrition des parties , peut-être aussi 

 à la vie animale, et il ne renonça même point à son hypothèse 

 lorsque le microscope lui eut fait apercevoir les mêmes formes 

 dans l'épiderme, les ongles et les dents, ainsi que dans des 

 sels , des pierres et des métaux. 



4. Les principaux d'entre les anatomistes qui ont étudié le 

 système des vaisseaux lymphatiques, parmi les modernes, et 

 qui ont été assez heureux, dans leurs injections, pour recon- 

 naître que ces vaisseaux laissaient encore , dans certaines par- 

 ties, de l'espace entre eux pour d'autres substances, ont sou- 

 tenu que les filamens déliés qu'ils découvraient à l'aide du 

 microscope , et qui probablement appartiennent à la catégo- 



(1) Observations on the structure and functions on the nervous' System , 

 p. 67. 



