PROPORTION DES ÉLlilMENS CHIMIQUES. 55 



I. Proportion des principes constituans chimiques. 



A. Proportion des élémens chimiques. 



§ 835. I. L'antagonisme, qu'on reconnaissait pour le prin- 

 cipe de la chimie , fut cherché pendant long-temps , et sur- 

 tout depuis Sylvius, dans l'acidité etTalcalinité des substances 

 organiques , que l'on avait même classées d'après cette consi- 

 dération. Dans ces derniers temps, Berzelius (1) a posé en 

 principe que les produits sécrémentitiels , comme la bile , le 

 sperme , la salive et le liquide des yeux , sont alcalins , tan- 

 dis que les produits excrémentitiels^ comme l'urine , la trans- 

 piration cutanée , le lait , contiennent de l'acide libre. Beau- 

 coup d'auteurs ont admis cette distinction ; tel est , entre 

 autres , Nauche , qui veut que la vapeur de la peau et la sé- 

 crétion de toutes les membranes muqueuses soient acides. 

 Mais , outre que la division en produits sécrémentitiels et ex- 

 crémentitiels est fort précaire , et que la bile , par exemple , 

 qui est alcaline , ne peut être comptée parmi les liquides 

 sécrémentitiels , beaucoup de faits démontrent que l'alca- 

 linité, la neutralité et l'acidité ne sont point des carac- 

 tères essentiels , et que nous ne pouvons pas juger du ca- 

 ractère chimique d'une substance organique d'après la pro- 

 prité qu'elle possède ou dont elle est privée de rougir ou de 

 verdir le sirop de violette. Dans plus' de cent expériences qu'a 

 faites Schultze (2) , il a trouvé que les assertions de Ber- 

 zelius n'étaient point exactes. 



1° Le même liquide est tantôt neutre , tantôt acide ou al- 

 calin. Schultze a trouvé la salive alcaline chez les enfans , 

 neutre ou acide chez les adultes ; Mitscherlich a constaté 

 qu'elle était la plupart du temps neutre , souvent un peu 

 acide , et rarement alcaline hors du temps des repas. D'après 

 Tiedemann et Gmelin , le suc gastrique est neutre ou faible- 

 ment acide à jeun, tandis qu'il a une acidité très-prononcée 



(1) Schweigger, Journal fuer Chemie, t. X, p. 485. 



(2) Systematisches Lehrbuch der vergleichenden Anatomie , p. 135 



