PROPORTION DES MATÉRIAUX IMMÉDIATS. 'J^ 



peu à peu d'eux-mêmes , c'est-à-dire dans les momies natu- 

 relles : un corps de cette espèce , qui , à juger d'après sa 

 taille,' avait dû peser plus de cent quatre-vingts livres pendant 

 la vie , n'en pesait plus que quinze , au dire de Senac (1) , et 

 avait éprouvé par conséquent une perte de 0,9166. 



La quantité d'eau existante dans les plantes n'est pas moins 

 considérable. D'après les recherches faites par des personnes 

 attachées aux administrations forestières (2) , la dessiccation 

 fait perdre au bois de Chêne 0,342, au Hêtre 0,390, à l'Orme 

 0,419, au Tilleul 0,475, à l'Aune 0,482, au Peuplier 0,500 et 

 au Saule 0,507. L'eau des feuilles s'élève, suivant Schubler 

 et NeufFer (3) , dans les arbres et les arbrisseaux depuis 0,64 

 jusqu'à 0,65, etraretnent 0,70, dans'la plupart des plantes her- 

 bacées de^0,65 à 0,80, dans les plantes grasses de 0,90 à 0,95, 

 enfin dans les algues jusqu'à 0,98. 



C'est l'eau qui donne à l'organisme animal ses propriétés 

 mécaniques , par exemple , au cartilage sa flexibilité , à l'os 

 sa solidité. C'est elle qui procure l'aptitude à se décomposer, 

 à subir des changemens de composition , et qui permet à la 

 putréfaction de s'emparer des corps morts. C'est à sa faveur 

 que beaucoup de substances diverses s'introduisent dans le 

 corps , où les gaz spécialement ne pénètrent que par les par- 

 ties humectées. Enfin le caractère de neutralité qu'elle porte 

 à tous égards, fait qu'elle modère les antagonismes entre les 

 diverses parties et leurs activités; sa diminution entraîne une 

 tension pénible , un accroissement du conflit vital , une exas- 

 pération des forces vitales , tandis que son excès efface les con- 

 trastes , cause une détente générale , et relâche l'économie, 

 tant sous le rapport matériel que sous le point de vue dyna- 

 mique. 



2° Suivant Dalton , les organes respiratoires et digestifs 

 contiennent environ cent cinquante pouces cubes d'air non 

 combiné. Ainsi, après déduction faite de cette quantité, les 

 parties solides et liquides d'un corps humain dont le volume 



(1) Traité de la structure du cœur, t. II , p. iM.% 



(2) Neujahrsgesclienlt fuer Jagdsliehliaher, 1794 , p, 69. 



(3) Untersuchungen uebsr die Temperaturverœnderungen der f^e(j'e(a" 

 hilien, p. 24. 



