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les branches et les fruits du travail morbide , et nous ne 

 pouvons hasarder que des conjectures à l'égard de ses ra- 

 cines. Peu satisfait d'un pareil résultat , plus d'un homme 

 désespère du pouvoir de l'intelligence , et cherche à résoudre 

 l'énigme par ce qu'on peut appeler la négation de toute intelli- 

 gence, en admettant qu'un mauvais génie a soufflé sur un indi- 

 vidu ou sur le genre humain, que Thumanité tombe malade par 

 l'effet du péché originel , ou par celui du développement de 

 l'esprit , ou enfin par l'une et l'autre de ces deux causes con- 

 fondues en une seule, et que toute maladie individuelle n'est que 

 la manifestation de celle qui a été transmise en héritage par les 

 aïeux et les ancêtres. Mais ni la superstition ni le faux esprit 

 ne sauraient nous être ici d'aucun secours. Nous voyons quel- 

 quefois, chez des hommes qui jouissent d'une parfaite santé et 

 dont le genre de vie n'offre rien d'extraordinaire , survenir les 

 plus grands écarts de l'état normal des choses, par exemple 

 l'urine renfermer du bleu de Prusse (§ 868, 5°), ou répandre 

 des lueurs phosphoriques (868 ,S°); comme la santé continue 

 de ne recevoir aucune atteinte, nous sommes bien certains 

 que l'économie se débarrasse de ces substances anormales ; 

 mais il ne nous est pas donné de dire par quelles circonstances 

 elles ont été engendrées. Rien ne nous empêche d'admettre la 

 possibilité que des combinaisons particulières d'activités plas- 

 tiques , dépendantes d'influences qui sont demeurées inaper- 

 çues , ont développé du cyanogène , pour l'associer ensuite à 

 du potassium et à du fer , ou dégagé le phosphore des sels 

 dans lesquels il se trouvait enchaîné. Mais ce qu'il importe, 

 c'est de contempler tous les phénomènes, dussions-nous 

 n'entrevoir la cause que d'un seul d'entre eux , et nous trouver 

 réduits, quant aux autres, à leur imaginer une cause avec le 

 secours de l'analogie. 



II. Le changement de qualité de la formation organique re- 

 pose ou sur un état général, ou sur un état local. 



6° La diathèse , ou l'état général de la vie qui cause ce 

 changement de qualité , consiste en un écart du type de la 

 formation , et elle a , non pas toujours , il est vrai , mais fré- 

 quemment, sa base matérielle dans la constitution du sang, 

 puiva^t que tel ou tel caractère ou principe constituant du 



