364 PRODUITS MATÉRIELS HÉTÉROtOGlîES. 



incisions faites aux parties tuméfiées , cinq heures après la 

 mort, laissèrent échapper, du tissu cellulaire sous cutané et 

 des vaisseaux sanguins, un gaz qui s'enflammait en détonant 

 à l'approche d'une bougie allumée, donnait une flamme bleue, 

 sans odeur notable , continuait de brûler dans l'intérieur du 

 corps , charbonnait les parties voisines , et paraissait être du 

 gaz hydrogène carboné. 



10° Il peut arriver, par l'effet d'une dégénérescence parti- 

 culière , que la substance du corps humain devienne si in- 

 flammable , qu'elle prenne feu à l'approche d'une bougie , 

 ou même spontanément , et continue ensuite de brûler. Ce 

 phénomène a été observé la plupart du temps chez des per- 

 sonnes bien portantes, ou tout au plus valétudinaires, les unes 

 âgées, les autres jeunes, et sobres ou adonnées à l'ivrognerie. 

 Bataglia (1) rapporte qu'à la suite d'une forte sueur , un 

 homme ressentit subitement un coup sur le bras , où il re- 

 marqua , ainsi qu'à la cuisse , une flamme qui brûlait sa che- 

 mise et sa peau. Dans un cas analogue, dont les détails ont 

 été donnés par Marchant (2) , un homme de quarante ans , 

 robuste et tempérant , étant à se promener , par une journée 

 chaude d'été , ressentit subitement un coup à la cuisse droite ; 

 en y portant la main, il vit sortir une flamme bleuâtre, qui 

 brûla son pantalon ; partout où il se touchait , cette même 

 flamme éclatait aussitôt-, n'ayant point d'eau à sa portée, il 

 employa du sable et de la terre pour l'éteindre ; mais ses doigts 

 restèrent encore quelque temps enflammés et fumans. Enfin 

 Richond (3) parle d'un jeune homme qui, ayant voulu éteindre 

 une flamme avec ses doigts, les vit prendre feu etbrûler comme 

 des chandelles ; il eut même de la peine à les éteindre avec de 

 l'eau. On possède encore bien d'autres exemples de ces com- 

 bustions spontanées, par l'effet desquelles des hommes ont été 

 trouvés entièrement consumés , sans avoir été atteints par la 

 flamme d'autres corps en combustion. Tandis qu'il faut 

 plus de deux voies de bois pour réduire un cadavre ordi- 



(1) Treviranus, Biologie , t. V, p. 432. 



(2) Froriep, Notizen, t. IV, p. 108. 

 {Z)lbid., t. XXIV, p. 461. 



