CAUSE DE LA PIASTICITÉ ORGANIQUE. 485 



peau exhale encore beaucoup après la mort, et Magendie(l) 

 assure qu'il en arrive autant aux membranes muqueuses. 



40 Toute substance végétale ou animale morte exhale du 

 gaz acide carbonique (2) ; ce phénomène nous est offert même 

 par la coquille du Limaçon (3), ou par celle de l'œuf (4). Le 

 gaz se dégage aussi en abondance pendant la putréfaction 

 ( § 637, 6° ). J. Davy a nié , malgré toutes les observations 

 de ses prédécesseurs , que le sang veineux exhalât du gaz 

 acide carbonique dans l'atmosphère ; mais cette exhalation a 

 été constatée de nouveau par Muller (5), dont les recherches 

 nous ont appris qu'elle a lieu surtout quand on agite le sang 

 veineux avec de l'air atmosphérique , et que le sang qu'on a 

 chargé d'acide carbonique par des moyens artificiels (6) ne 

 le laisse point échapper sous l'influence de la chaleur, mais 

 l'abandonne dès qu'on l'agite avec du gaz oxygène. 



in. L'organisme vivant est soumis , comme corps , aux lois 

 de la matière , et c'est à sa phériphérie , sur la limite entre 

 lui et le monde extérieur, que les formes de son activité res- 

 semblent le plus à celles des corps inorganiques. Là, en effet, 

 il entre , comme ceux-ci , mais d'une manière plus active en- 

 core , en conflit avec l'atmosphère , à laquelle il enlève et 

 abandonne des substances. 



La tendance a se mettre en équilibre est une loi générale 

 de la nature, qui se manifeste par l'attraction ; des actions et 

 des substances différentes les unes des autres sont ramenées 

 par là à l'état d'indifférence , des rapports inégaux s'égahsent, 

 et une distribution inégale fait place à une pondération bien 

 équilibrée. Or l'eau et l'air, les deux fluides de notre planète, 

 se faisant antagonisme en vertu de la différence qui existe 

 dans leur mode de cohésion , s'attirent réciproquement , 

 et ou les trouve partout réunis ensemble , l'eau contenant de 



(1) Précis élémentaire de physiologie , t. Il , p. 455. 



(2) Spallanzani , Mémoires sur la respiration , p. 357. 



(3) Ibid., p. 174. 



(4) Ibid., p. 238. 1 



(5) Archiv fuer Anatomie , t. I ,'^p. 314. 

 (6)i6R, p. 310,313. 



