CAUSE DE lA PLASTICITÉ ORGANIQUE. 4^5 



qu'un autre qui contient moins d'azote, en dégage également 

 du sang (§ 841 , 1°, 5°). C'est d'après la même loi que , quand 

 on respire une certaine espèce d'air, on expire d'abord beau- 

 coup d'acide carbonique , puis moins de ce gaz (§ 842 , 7»), 

 ou de l'oxygène ( § 842, 7°), ou de l'azote ( § 842, 5°, III, 9° ), 

 attendu qu'une quantité donnée d'air absorbe le gaz avec 

 d'autant moins d'avidité qu'elle s'en est déjà chargée davan- 

 tage , et que le sang en laisse échapper d'autant moins facile- 

 ment qu'il en a déjà perdu plus- 

 Ce qui prouve que le phénomène dépend d'une tendance à 

 se mettre en équilibre, et non , comme on le pense , d'une di- 

 minution des forces survenue pendant l'expérience, c'est que 

 l'exhalation va également en diminuant peu à peu dans un^es- 

 pace clos ( § 845 , 6"). 



IV. Mais l'organisme vivant exhale infiniment plus qu'une 

 substance privée de vie. La perte en poids , pendant l'espace 

 de vingt quatre heures, s'élevait , suivant Edwards (1), pour 

 des Grenouilles vivantes , à plus de moitié du poids total , 

 pour des Grenouilles mortes , ou pour d'autres qui avaient 

 été plongées dans du charbon de bois, à un cinquième seule- 

 ment. Selon Bostock (2), l'évaporation horaire d'une surface 

 circulaire d'eau ayant deux pouces de diamètre , était, terme 

 moyen pour l'année entière, de 0,364 grains, c'est-à-dire 

 de 0,1458 grains par pouce carré , tandis que la transpiration 

 horaire d'un pouce carré de la peau humaine est de 0,2118 

 grains , quand la surface entière de cette peau s'élève à deux 

 mille sept cents pouces carrés et la transpiration journalière à 

 treize mille huit cents grains (§ 816 , 6°). 

 ii Des rapports analogues ont lieu à l'égard des gaz exhalés; 

 ainsi , par exemple , des Limaçons morts en dégageaient trois 

 ou quatre fois moins que des Limaçons vivans (3). 



Edwards (4) distingue l'évaporation , acte purement phy- 

 sique de dessèchement , qui n'enlève que de l'eau] presque 



(1) De l'influence des agens physiques sur la vie , p. 587. 



(2) Froriep , Notizen , t. X , p. 84 



(3) Spallanzani , Mémoires sur la respiration , p. 168. 



(4) Loc, cit., p. 330. 



