4^4 CAUSE DE lA PLASTICITÉ ORGANIQUE, 



donne tout aussi bien la formation des sécrétions que celle 

 des organes sécrétoires ; car (1) , quand l'embryon s'est dé- 

 veloppé jusqu'à un certain point, il exerce une attraction plus 

 forte sur le jaune ou sur la matrice, de manière que des sub- 

 stances qui lui sont hétérogènes viennent aussi à être admises 

 dans son sein ; ces substances doivent être éliminées, et for- 

 ment'par là les organes sécrétoires ; les sucs bilieux forment 

 le foie , les liquides séroso-salés produisent les reins , etc., 

 après quoi les liquides de même nature sont attirés désormais 

 par ces organes et ainsi sécrétés. La dernière partie de cette 

 ingénieuse théorie esf évidemment la plus faible ; car elle ad- 

 met , en contradiction avec elle-même , une attraction de 

 substances hétérogènes dans le sang, un mode de développe- 

 ment des glandes qui n'est nullement confirmé par l'organo- 

 génie , et une différence absolue de substance , entre les or- 

 ganes sécrétoires et non sécrétoires , que l'analyse chimique 

 ne justifie point. Quant à ce qui concerne la nutrition , l'at- 

 traction de l'hétérogène paraît être la loi fondamentale de 

 l'affinité, qui domine non seulement dans le règne inorganique, 

 mais encore dans le règne organique; ce qui rend l'hétérogène 

 affine et susceptible d'être attiré , c'est qu'il n'est point étran- 

 ger, mais seulement complémentaire , c'est qu'entre lui et ce 

 qui l'attire il n'y a antagonisme de polarité que sous le rap- 

 port le plus prochain ; enfin la nutrition ne consiste pas uni- 

 quement en une admission de ce qui se présente, mais encore 

 en une transformation de ce sur quoi elle s'exerce , en une 

 formation de toutes pièces par assimilation de ce qui possède 

 déjà un certain degré d'affinité. Vanhelmont professait déjà 

 ces opinions avant tous, puisqu'il admettait qu'un principe de 

 transformation , semblable à celui de la génération , est la 

 cause de toute nutrition et de toute sécrétion , principe qn'en 

 vertu de l'analogie entre cette assimilation et la fermentation, 

 il désignait sous le nom de ferment (2). Mais on s'est perdu 

 dans un^vrai^dédale de fictions lorsqu'on a voulu assigner un 



(4) Loc. ciï.Jp. 51, 



(2) Haller, Elément. ^physiolog., t.|^II, p. 465S 



