CAUSE DE lA PIASTICITÉ ORGANIQUE. 525 



du crâne chez les hémicéphales , ou dans la cavité du tronc 

 chez les acéphales. Tantôt il fait antagonisme , soit aux parti- 

 cules élémentaires spéciales des organes, comme tissu cellu- 

 laire parenchymateux , soit aux organes eux-mêmes , comme 

 tissu cellulaire atmosphérique. 



3° La substance musculaire et la substance nerveuse s'ap- 

 pellent mutuellement , de manière qu'aucune des deux ne se 

 voit sans l'autre dans nul organisme. Le muscle est l'organe 

 le plus rapproché du sang , dont il admet en lui , presque sans 

 changement , la fibrine et la matière colorante ; il représente 

 le côté mobile par lui-même , la mutation des substances s'y 

 accomplit avec plus de rapidité que partout ailleurs , il ren- 

 ferme une quantité proportionnelle plus considérable de sub- 

 stances organiques et de principes solubles dans l'eau, no- 

 tamment de gélatine et de matière salivai re ; enfin il contient 

 plus d'azote que la substance nerveuse. Celle-ci, au contraire, 

 renferme plus d'eau et de sels, plus de parties solubles dans 

 l'alcool, notamment de graisse, et plus d'albumine propor- 

 tionnellement aux substances extractives , outre qu'elle se 

 fait remarquer aussi parce qu'elle est de tous les produits or- 

 ganiques celui qui contient le plus d'oxygène et de phos- 

 phore. 



4° Le tissu scléreux , consacré au mécanisme pur , se rat- 

 tache aux organes de la vie animale , comme résidu de leur 

 formation. La gélatine, qui en est le principe constituant ca- 

 ractéristique, paraît devoir naissance à une rétrogradation ou 

 à un développement plus incomplet des matériaux du sang; 

 en effet , elle l'emporte sur l'albumine chez les jeunes Mam- 

 mifères , les Reptiles et les Poissons. On ne la rencontre dans 

 aucun liquide, et elle devient la base au milieu de laquelle se 

 déposent les sels terreux peu solubles , dont la précipitation 

 non seulement débarrasse le sang d'une masse inerte , mais 

 encore fournit des points d'appui à l'organisme. Ainsi , d'a- 

 près les observations de Schvv^eigger , la substance mucilagi- 

 neuse dont les Coraux sont d'abord formés, se sépare avec le 

 temps en un axe ou tube calcaire et en une partie organique. 

 Mais comme la combinaison de la gélatine et de la chaux rend 

 l'os plus composé , il acquiert aussi , par cela même , une vi- 



