566 ESSENCE DE LA PLASTICITÉ ORGANIQUE. 



jamais avec plus de facilité que quand on l'a brisée de ma-^ 

 nière à ménager le dernier article qui l'unit au tronc ; or c'est 

 là précisément que la fracture s'opère lorsqu'elle a lieu par 

 l'effet du hasard ; les pattes de derrière se régénèrent plus 

 rarement et avec plus de lenteur, mais ne se brisent pus non 

 plus avec tant de facilité , et la queue , qui présente plus de 

 solidité encore , ne se reproduit pas. Si Spallanzani a reconnu, 

 sur les Vers de terre , que la tête , partie nécessaire à la suS'. 

 ception des alimens , se régénère plus vite que la région 

 postérieure du corps , Broussonet (1) a constaté , chez les 

 Poissons , que la régénération des nageoires s'accomplit dans 

 UQ ordre en harmonie avec le besoin que l'animal éprouve de 

 ces organes ; elle a lieu d'abord à la queue , puis à la poi- 

 trine ou au ventre , enfin au dos , dont la nageoire n'avait point 

 encore de rayons bien sensibles au bout de sept mois ; mais , 

 si une nageoire ne se reproduit pas, celles qui restent la 

 suppléent. 



Enfin, de même que l'organisation détermine l'adoption 

 d'un genre de vie en harmonie avec elle , de même aussi le 

 genre de vie la modifie jusqu'à un certain point , et elle s'y 

 accommode. La capacité de l'estomac augmente ou diminue 

 suivant qu'on prend plus ou moins d' alimens ; on a vu ce vis- 

 cère devenir plus petit chez des Brebis qui n'avaient été 

 nourries qu'avec du pain. Après avoir nourri une Chouette 

 avec de la farine, Menestries (2) trouva que l'estomac se 

 rapprochait de celui des Oiseaux carnivores : il avait un épi- 

 thélium plus ferme, la sécrétion biliaire était plus abondante, 

 et le foie plus volumineux. 



CHAPITRE m. 



Résume des considérations sur l'essence des produits matériels 

 de l'organisme. 



§ 894. Dans les considérations auxquelles nous nous sommes 

 livrés jusqu'ici , nous avons procédé de la surface à l'intérieur, 



(l)iWi.,4786, p. 687. 

 {2)Isis, 4832, t. II, p. ■145. 



