d'agents impondérables. ■ 7 



avec Fàge , ces appareils forment deux masses semi- 

 lunaires. C'est ime couche sous-cutanée de cellules 

 rhomboïdales chez le silure (Rudolphi , Geoffroy). Ils 

 se présentent chez le gymnote sous forme de longues 

 masses de cellules irrégulièrement polyédriques, 

 situées le long de la partie inférieure de la queue. 

 (Geoffroy , Knox. — P^otj. figAW.) 



On a observé que la section des gros nerfs dont 

 il a été précédemment question paralysait complè- 

 tement , dans la torpille , la faculté de donner des 

 commotions électriques ( Spallanzani , Galvani , 

 Humholdt ). Il en est de même si on enlève la masse 

 encéphalique (Todd). On peut, au contraire, lors- 

 que la torpille a cessé de donner des secousses , 

 occasionner de nouvelles décharges en touchant le 

 lobe cérébral, d'où naissent les nerfs de l'organe 

 électrique (Matteuci). Ces expériences ne prouvent 

 point que la manifestation électrique est de nature 

 purement nerveuse , mais seulement, ce que savaient 

 très-bien Réaumur et autres , que la production de 

 ce phénomène est un acte de volonté. Comme tout 

 autre acte semblable , il s'affaiblit par la répétition , 

 et finit même par devenir impossible jusqu'à ce que 

 le repos ait réparé cet épuisement , qui , du reste , 

 n'a lieu qu'après des manifestations nombreuses, 

 puisque Walsh a compté jusqu'à cinquante secousses 

 en une minute. Aucun mouvement, si ce n'est 

 peut-être la dépression des yeux et du dos , dans la 

 torpille, ne trahit extérieurement cet acte qui n'a 

 certes rien de mécanique , malgré les explications 

 de Réaumur. 



Les commotions ressenties par les personnes qui 



