12 MANIFESTATION 



Presque aucun des animaux vertébrés ne présente, 

 durant la vie , de phosphorescence véritable. On 

 parle , il est vrai , de celle de certains geckos 

 indiens ; celle du trigle-milan paraît plus positive , 

 et c'est l'intérieur de sa bouche , habituellement 

 entr'ouverte lorsqu'il vole au-dessus de la surface 

 des mers, qui brille du plus vif éclat; de sorte qu'on 

 croirait voir un groupe d'étoiles filantes quand une 

 bande de ces poissons sort la nuit du sein des eaux 

 (Lacépède). Quant à la lumière que projettent les 

 yeux de divers animaux nocturnes , nous en avons 

 parlé déjà, et nous avons dit que ce fait, n'étant 

 observé , pour les mammifères , que chez ceux qui 

 ont à la choroïde un tapis resplendissant, et la rétine 

 assez mince , telle que l'est surtout celle des chats , 

 ne pouvait être attribué qu'à une réflexion et non 

 à une émission provenant de la substance nerveuse , 

 comme Carus le donne à entendre. Ce savant ne 

 doute point d'une émission réelle de lumière en 

 pareil cas ; il dit que Rengger a constaté , dans les 

 yeux du nyctipithecus trivirgatuSj la faculté d'éclairer 

 les objets à six pouces de distance ; et lui-même a 

 répété, dit-il, cette observation sur un chien. Pour 

 nous, de même que B. Prévost, Gruithuisen, Esser 

 et Tiedemann, nous avons reconnu que les yeux 

 des chats , des chiens , des araignées , des phalènes , 

 ne brillent point dans une obscurité générale , mais 

 seulement quand l'animal placé dans un lieu obscur 

 est en face d'un jour plus ou moins vif. Ce phéno- 

 mène est d'ailleurs si complètement physique , que 

 les yeux du chat brillent encore après la mort , tant 

 que la putréfaction n'eu a pas troublé la transparence. 



