d'age^'ts impondérables. 37 



ARVICIiE III. - De la cbaleur manifesté® par 

 les animaux, ou caloricité. 



§ I.^"^ Considérations générales. 



Tous les animaux vivants montrent une aptitude, 

 très-variable il est vrai d'une classe à une autre , à 

 conserver ime température indépendante de celle 

 du milieu ambiant; on a donc cru devoir recon- 

 naître en eux une propriété ou une fonction parti- 

 culière pour résister à l'introduction d'une trop forte 

 dose de calorique , et surtout pour réparer les dé- 

 perditions de chaleur que tend à leur faire éprouver 

 un air plus froid qu'eux-mêmes. Comme ce dernier 

 phénomène est celui qui a surtout attiré l'attention 

 des observateurs , c'est à lui que se rattachent les 

 dénominations par lesquelles on a désigné cet état de 

 choses : de là les mots de calor innatus ^ de chaleur 

 animale j de caloricité (Chaussier) ou de calorification 

 (Adelon). 



Cette particularité peut tenir , en partie , au peu 

 de conductibilité dont jouissent tous les tissus orga- 

 nisés; mais cette condition n'est qu'accessoire, et 

 ce qui le prouve , c'est que l'indépendance de tempé- 

 rature commence avec la vie , existe déjà à un cer- 

 tain degré dans l'œuf fécondé , dans la graine ferti- 

 lisée, et cesse à la mort; de façon que le cadavre, 

 avant sa décomposition, tend à se mettre en équilibre 

 avec l'atmosphère qui l'environne. La caloricité 

 peut être conçue , d'une manière générale , comme 

 dépendant des mouvements intestins ou moléculaires 

 qui constituent l'exercice de la vie, de même que 

 la chaleur apparaît partout ailleurs où il y a de ces 



