d'agents impoindérables. 41 



de chaleur humaine (-]-35", 8 ) sur des hottentots ; 

 tandis que le maximum ( -[- 38°, 9 j lui fut donné 

 par des enfants de parents européens et pourtant nés 

 à Colombo. On sait aussi que, pour des applications 

 locales , l'habitude peut diminuer également beau- 

 coup la suceptibilité de la peau , la rendre moins 

 sensible à l'action de la chaleur , mais non pourtant 

 incombustible , comme le charlatanisme l'a souvent 

 prétendu. 



L'homme ne résiste pas moins énergiquement à 

 l'abaissement de température ; et les mêmes influ- 

 ences de l'habitude peuvent aussi augmenter en lui 

 ce pouvoir. Bien que les extrémités puissent se re- 

 froidir beaucoup, jamais le centre de son corps ne 

 perd au-delà de quelques degrés , tant qu'il conserve 

 de l'énergie, du mouvement. Des hommes vivent dans 

 des régions où le froid est mesuré par plusieurs 

 dixaines de degrés au-dessous de 0*^ du thermo- 

 mètre centigr. ; mais il faut qu'ils exécutent des 

 mouvements actifs. Les expériences de Breschet et 

 Becquerel ont prouvé que la température monte d'un 

 demi à un degré dans un muscle mis en action ; ils 

 ont vu aussi que la compression de l'artère d'un 

 membre en fait baisser la température , et l'on 

 conçoit ainsi que l'exercice , activant la circulation , 

 doive , par cela même , aider à la conservation 

 de la chaleur : les habitants des contrées froides 

 excitent avantageusement cette fonction, de même 

 que l'innervation générale , par un emploi modéré 

 d'aliments fortifiants et de boissons stimulantes. Mais 

 l'homme reste-t-il immobile, il faut qu'il s'entoure 

 d'air échauffé ou stagnant, de vêtemenls épais; 



