d'agents impondérables. 61 



activité j et à plus forte raison si elle a diminué au 

 contraire , ou même s'est presque arrêtée , comme 

 chez les cholériques dont l'haleine est froide. En 

 effet , si le cours du sang ne s'accélère pas ou n'aug- 

 mente pas en ampleur , il est clair qu'il ne peut y 

 avoir plus d'oxigénation , la quantité du liquide 

 restant semblable ou avant diminué dans le même 

 temps ; mais il n'y en a pas moins augmentation 

 d'exhalation par les surfaces muqueuses des bronches 

 et de leurs ramuscules terminaux. 



Ainsi, la respiration sert de deux façons à entre- 

 tenir, dans les corps vivants , l'égalité de chaleur et à 

 balancer les effets de la température environnante ; 

 d'autres causes (transpiration , innervation , etc. ) 

 y contribuent aussi. Mais, dans cette résistance à 

 l'introduction d'un excès de chaleur ou à des pertes 

 notables , il faut faire entrer une autre considération 

 d'un ordre tout physique et qui nous paraît avoir 

 été complètement oubliée : c'est , d'une part , le 

 défaut de conductricûé de nos tissus , et d'autre part , 

 leur capacité si différente de celle de l'air qui nous 

 entoure. Supposez la capacité moyenne de notre 

 corps égale à celle de l'eau , vous concevrez pourquoi 

 on se refroidit ou se réchauffe si facilement dans 

 ce liquide selon son degré de température; mais ce 

 liquide comparé à l'air a une capacité près de quatre 

 fois aussi grande à masses égales ( :: 1 : 0,26); 

 combien ne faudrait-il donc pas d'air pour échauffer 

 ou refroidir seulement notre corps d'un seul degré ? 

 D'après l'évaluation qu'en a faite à notre demande 

 un savant chimiste , notre collègue Bérard , il fau- 

 drait , pour cela , que l'air se renouvelât trois mille 



