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elles ; chez d'autres , d'ailleurs , elle est plus forte ; 

 les douves ou fascioles sont coriaces ; et en somme , 

 quand on voit ces animaux agir exactement de même 

 que les annélides , les mollusques, etc. , on ne peut 

 guère douter que ce ne soit par un mécanisme ana- 

 logue : ainsi, les planaires et les limaces ont un 

 même mode de progression; les hydres arpentent 

 quelquefois à la façon des sangsues. L'analogie est 

 donc assez prochaine , et tout ce qu'on peut dire , 

 c'est que l'expansibilité et la contractilité y sont 

 proportionnelles, considérables toutes deux ; et que , 

 quant à la direction des contractions, elle peut sans 

 doute se faire dans tous les sens, selon celle des 

 courants nerveux établis par une irritation exté- 

 rieure , puisque les globules sont agrégés en masse 

 et non en filaments. Les protées, qui changent si 

 singulièrement de forme , en fournissent un exemple 

 frappant. 



Nous n'en dirons pas davantage sur le compte dé ce 

 tissu mélangé ; la théorie de la contractilité est déjà 

 assez difficile, assez obscure, là où les objets sont 

 le plus distincts , pour que nous ne cherchions pas à 

 l'obscurcir encore en y faisant entrer ce qui concerne 

 des objets peu connus (i) et d'une nature ambiguë. 

 Passons à l'étude de la contraction là où elle est le 

 plus puissante, c'est-à-dire dans le tissu musculaire. 



§ II, De la contraction des muscles. 



A. Notions anatomiques. Partout où il y a des 

 nerfs distincts, il y a des muscles libres; cependant 



(1) On croit assez {jénéralement que les éponges vivantes se contractent quand 

 on les touche rudement ; Grant nie très-positivement ce fait , et nos observa- 

 tions ont été d'accord avec les siennes. 



