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beaucoup trop faible , si on veut la généraliser. Ce 

 raccourcissement est - il dû à une diminution de 

 volume , ou bien le gonflement du muscle en établit- 

 il la compensation? Question résolue dans ce dernier 

 sens par Glisson et quelques modernes , et qui 

 prouve qu'il faut abandonner toute tliéorie fondée 

 sur un afflux ou un retrait de fluides coercibleSj de 

 sang , etc. 



Après chaque contraction, un peu de temps est 

 nécessaire pour la réparation des principes qui l'ont 

 opérée : cette réparation est instantanée si le travail 

 a été court ; elle est incomplète ou lente , et réclame 

 un repos prolongé si l'exercice a été soutenu et 

 violent. Ces particularités varient , du reste , consi- 

 dérablement , et l'habitude a encore ici une grande 

 influence ; la force des muscles y entre aussi pour 

 beaucoup , et ceci prouve encore que toutes leurs 

 fibres n'agissent pas ordinairement à la fois. Voilà 

 comment les hirondelles, les frégates, beaucoup 

 d'insectes diptères passent , pour ainsi dire , leur vie 

 dans les airs ; les courts intervalles de relâchement 

 durant l'action des antagonistes suffisent au repos 

 de leurs muscles. Tout cela est aussi proportionnel à 

 la vitesse déployée ; on le sait bien pour le cheval ; 

 le chien , avec son trot égal , est capable de longs 

 voyages ; les lézards si agiles , si rapides dans leur 

 course , sont bientôt épuisés ; on les prend sans force 

 après une poursuite de quelques minutes, si quelque 

 trou n'est venu leur ofl'rir son asile; la mouche 

 commune , dont les pattes deviennent invisibles dans 

 la marche , tant leur mouvement est rapide , entre- 

 coupe sa progression de fréquents repos. Poussé à 



